Varias bandadas de águilas han cruzado este jueves el cielo de Valderrama rumbo a las tierras menos frías de África. Tocaba deleitarse con ellas porque en el campo águilas hoy se van a ver muy pocas. Se cuentan con los dedos de una mano y sobran dedos. De hecho, en toda la mañana el único eagle que se ha visto ha sido para Jazz Janewattananod en el hoyo 17. Permitan esta referencia a la migración avícola para explicar que el día está siendo muy complicado en Valderrama. De mírame y no me toques. Sí, es uno de esos días en Valderrama.
Los pares valen su peso en oro y los birdies se cotizan carísimos. Hay que tener mucha paciencia. El viento de levante está azotando con fuerza, alcanzando en ocasiones los 35 kilómetros por hora y, sobre todo, muy racheado. Esa es la gran dificultad. La ventolera puede venir en el peor momento y eso afecta muchísimo a la confianza del golfista. Hay que creer siempre que el tiro va a salir bien y si salta la racha cuando menos se esperaba o no viene el viento que uno creía, echarla al suelo, mantener la calma y seguir adelante. La gran dificultad de Valderrama es que te va poniendo a prueba, te va desgastando continuamente y te puede sacar de quicio si uno no es capaz de templar los ánimos. Hoy es el día de evitar que se salga la cadena. De momento, no hay ninguna vuelta sin bogeys.
Julien Guerrier, primer líder del Estrella Damm Andalucía Masters
En estas condiciones, las vueltas bajo par suenan a música celestial. Julien Guerrier (-4) es el primer líder del torneo con una resultado extraordinario de 67 golpes. El francés atraviesa un gran momento de forma, como demostró hace cuatro días saliendo en el partido estelar del Acciona Open de España. No ganó el torneo, pero acabó tercero y arregló su temporada. Aseguró sus derechos de juego completos para el próximo año. Con esa tranquilidad metida en el bolsillo es más fácil enfrentarse al monstruo.
Curiosamente, o no tanto, el segundo clasificado es Rafa Cabrera Bello (-3), ganador el domingo. Qué importante es la confianza en golf y mucho más en una jornada ventosa en Valderrama donde todo pasa por jugar sin dudas. El canario ha llegado pletórico con su victoria en Madrid y ha conseguido darle continuidad en este inicio en el Estrella Damm Andalucía Masters. Tampoco es asunto fácil jugar bien después de una victoria, pero Rafa ha sabido recuperar bien entre torneos y, sobre todo, está jugando más liviano, sin tanto peso en la espalda. Hoy ha sido un bello despliegue. Sólo un bogey en el retorcido par 3 del 15 y cuatro birdies. De manual en Valderrama. Cinco años han pasado desde que jugó la última vez en Valderrama, pero hay cosas, como montar en bicicleta, que no se olvidan. La gran incógnita es saber si le llegarán las energías hasta el domingo después de una semana tan intensa como la pasada.
Sólo cuatro jugadores han logrado ganar al campo por la mañana. Los otros dos han sido Ryan Fox y Will Besseling, ambos con -1, los dos vienen también de jugar un notable Open de España. A Valderrama se viene en forma y confianza, repetimos. Matthew Fitzpatrick ha sido capaz de sacar una muy buena vuelta de par, aunque otros sí que han sufrido de lo lindo como Jon Rahm (+7), Victor Perez (+7) o Guido Migliozzi (+10).
En cuanto a los españoles, gran inicio de Alejandro Cañizares con el par, recuperando con tres birdies en los segundos nueve hoyos (nueve primero). Buenos arranques también para Nacho Elvira (+1) y Álvaro Quirós (+2). Mientras, Eduardo de la Riva ha hecho +3, lo mismo que Santi Tarrio, Pep Anglés ha firmado +5 y Javier Ballesteros ha hecho +8.
