El recorrido uno del club de golf de Santa Ponsa, situado en un enclave privilegiado de Mallorca, a poco más de 20 kilómetros del centro de Palma, será el escenario a partir de este jueves del último torneo del European Tour en España en 2021. Aquí se cierra una brillante gira de tres eventos seguidos en nuestro país, después del Open de España en Madrid y el Estrella Damm Andalucía Masters en Valderrama. Será además el sexto torneo del año en suelo español, si unimos la gira canaria de los meses de abril y mayo. Hay que remontarse a 2011 para encontrar la última vez que en España se disputaron más de seis torneos en un año. Hace justo una década fueron siete. Desde que el European Tour existe como tal, año 1972, sólo en 1990, 1992, 1993, 1994, 1995 y 2011 se celebraron más torneos en casa.
Este cierre de la gira española nos da pie para hacer un repaso a la historia del European Tour en España. ¿Saben ustedes cuántos torneos del circuito europeo se han celebrado en nuestro país desde 1972? ¿Saben cuántas provincias diferentes se han visitado? ¿Se atreverían a decir la cifra de los distintos campos españoles que al menos en una ocasión han sido sede de un torneo del European Tour? En este reportaje vamos a tratar de dar una respuesta a esas cuestiones curiosas.
El Mallorca Golf Open que se disputa esta semana será el torneo número 186 del European Tour que se juega en España. Hablamos de eventos oficiales que contabilizan para el circuito. En esta cifra de 186, por ejemplo, no se tienen en cuenta ni las tres Copas del Mundo celebradas en España en la era European Tour (Las Brisas, La Moraleja y Real Sevilla Golf) ni la Ryder Cup de Valderrama. Son 186 torneos en 50 años, o lo que es lo mismo, a una media de cerca de cuatro campeonatos por temporada. Sirva este dato para que se hagan una idea del peso que tiene España en el European Tour.
Tanto Mallorca como Santa Ponsa ocupan un lugar de privilegio en esta rica historia del golf español en el European Tour. Tanto es así que la isla balear es la tercera provincia española que más torneos del circuito europeo ha acogido con un total de 16, contando el de esta semana. Sólo Cádiz con 37 torneos y Madrid con 49 superan a Mallorca. En total, 18 provincias españolas han recibido la visita del European Tour: Madrid, Cádiz, Mallorca, Málaga, Barcelona, Valencia, Girona, Tenerife, Sevilla, Gran Canaria, Castellón, Murcia, Tarragona, Alicante, Huelva, Badajoz, Fuerteventura y Santander.
En cuanto a los campos, Santa Ponsa está igualmente muy bien colocado en este récord histórico. Será la séptima visita del European Tour a Santa Ponsa, seis de ellas, incluida la actual, han sido al campo uno, y una de ellas fue al campo dos. Sólo hay cuatro campos en España que hayan acogido más veces al circuito europeo. El líder de esta clasificación es el Real Club Valderrama con 26 torneos, seguido de Puerta de Hierro con 20, Club de Campo con 15 y El Prat con 14. La lista completa de campos españoles con torneo del European Tour es la siguiente: Pals, Puerta de Hierro, Race, La Manga, El Paraíso, Club de Campo, Las Lomas Bosque, Real Sociedad Hípica, El Prat, Torrequebrada, Escorpión, San Cugat, Las Brisas, El Saler, Vallromanes, La Moraleja I, La Moraleja II, Santa Ponsa I, Santan Ponsa II, Pedreña, Real Club Valderrama, Golf del Sur, Arabella Son Vida, Amarilla, El Bosque, Bonmont, El Parador, Masnou, Novo Sancti Petri, Montanyà, Guadiana, Montecastillo, Villamartín, Maspalomas, Islantilla, Peralada, PGA Catalunya, El Cortijo, Costa Adeje, Pula, El Real Sevilla Golf, Fuerteventura, San Roque, Abama, Centro Nacional, Aloha, Club del Mediterráneo, Finca Cortesín, El Encín, La Reserva y Meloneras Golf, el último en unirse a esta larga lista. En total son 51 campos de golf diferentes. Llama la atención la ausencia de comunidades como Galicia, Asturias, País Vasco, Castilla y León y Castilla la Mancha. Son las únicas por donde nunca ha pasado el European Tour.
Cada vez que uno rebusca en la historia aparece Seve Ballesteros
La primera visita del European Tour a Santa Ponsa fue en 1988. Ganó, cómo no, Seve Ballesteros, que repetiría triunfo en 1992 tras derrotar en el desempate a Jesper Parnevik. En el año inaugural José María Olazábal quedó segundo. En 1989 ganó Ove Sellberg y Olazábal quedó tercero. La cuarta visita fue en 1992 y triunfó Jim Payne, mientras que en 1993, única vez que se jugó en el recorrido dos, ganó Greg Turner. La última vez que se jugó en Santa Ponsa hasta ahora fue en 1998 y el recuerdo es fantástico, pues se impuso Miguel Ángel Jiménez. Han pasado 23 años desde entonces y el malagueño sigue pelando por victoria en el PGA Tour Champions cada semana.
