Valderrama quería ver a los jugadores desempolvando el driver. Era su obsesión…
Los cambios realizados en el campo iban encaminados hacia esa dirección y Sergio García se los ha agradecido con una exhibición desde el tee el primer día de Volvo Masters.
Los drives del castellonense han sido hoy misiles tierra-aire-tierra teledirigidos. Su tiro en la salida del 13 ha sido un prodigio, bajita, sin superar nunca las copas de los alcornoques, burlando al viento, dibujando ligeramente la suave curva a derechas que hace la calle, para dejarla finalmente en todo el centro, a poco menos de 100 metros del agujero. Birdie merecido, casi necesario.
Ha cogido muchas calles, más de la mitad, y cuando las ha perdido ha sido por poco, esquivando los problemas. Sergio mantiene el buen juego que demostró en Castellón y que viene desplegando durante todo el año, porque además hoy ha rematado con el putter. Su juego en los greenes ha sido brillante, tanto para amarrar los birdies, como para salvar los pares.
De hecho, hoy ha firmado una muy buena tarjeta de 68 golpes (cinco birdies y dos bogeys), más que suficiente para ser líder, de no ser por un iluminado Soren Kjeldsen. El danés ha pateado como los ángeles. 21 putts en Valderrama es algo así como ciencia ficción. Ha entendido el viento de Sotogrande como si hubiera nacido en el peñón de Gibraltar y se ha marcado un -6 (65 golpes) de película. Hacer ocho birdies a este campo no es algo que pueda verse todos los días. Es más, es la vuelta más baja que se hace en Valderrama desde 2005, cuando McGinley y Dougherty hicieron también 65.
Más valor tiene el -6 de Kjeldsen si tenemos en cuenta que sólo seis jugadores han terminado por debajo del par.
Además del jugador nórdico y de Sergio, los héroes son Anthony Wall y David Lynn (-2) y Hennie Otto y Lee Westwood (-1). Mucho ojo con la vuelta de Westwood porque ha jugado de escándalo y sólo le ha fallado el putter (32 putts). Ha sido el mejor en calles cogidas, en distancia de drive y en greenes alcanzados. Como acierte cualquiera de estos días al elegir el putter de los centenares que guarda en su colección puede reventar el campo.
Los españoles están decididos a ser protagonistas en este último Volvo Masters. Han empezado con fuerza, algo lejos de los dos primeros, pero muy bien colocados. Álvaro Quirós (+7) es el que peor lo ha pasado. Eso sí, hablamos de resultado porque en el campo ha disfrutado. Era su sueño jugar el Volvo Masters y rodeado de su gente. Ya nadie podrá quitarle la sensación especial de su nombre en el tee del 1 con ese marcado acento 'british'. Sus segundos nueve hoyos han sido de traca: un solo par, tres birdies, tres dobles bogeys y dos bogeys.
Tampoco le han funcionado las cosas a José Manuel Lara (+6). El valenciano no anda fino y en Valderrama se paga caro. Eso sí, aquí no hay corte y cualquier resurrección es posible.
El resto de españoles está más cerca de arriba que de abajo. Nacho Garrido (+3) ha estropeado su vuelta al final. Iba seguro, -2 por el hoyo 13, pero ha resuelto sus cinco últimos hoyos con bogey. Una lástima, pero está jugando bien y no hay que descartar que lo veamos arriba en los próximos días.
Gonzalo Fernández Castaño, Miguel Ángel Jiménez y Pablo Larrazábal han hecho +2, a un solo paso del top ten, perfectamente colocados para el asalto a plazas más altas.
¿Y los ilustres que están peleando por el Orden de Mérito cómo andan? Hay de todo. Harrington (+5), Karlsson (+2), Stenson (+3)… Y los que no pelean por el OM, McDowell (+1), Ross Fisher (+5), Justin Rose (+9), Andrés Romero (+3), Poulter (+5), Casey (+2)…
