Un año más España acoge una de las semanas más angustiosas de la temporada de golf. Hablamos, claro, de la final de la Escuela del European Tour que comienza este sábado en los recorridos The Hills Course y The Lake Course de Lumine Golf, en Tarragona, y acabará el próximo jueves.
Participan 156 jugadores en un torneo a 108 hoyos, seis días de competición. Una lucha sin cuartel. Los 25 primeros y empatados obtendrán la tarjeta del circuito europeo. Aquellos que pasen el corte después del quinto día, y no acaben entre esos 25 y empatados, lograrán los derechos completos del Challenge Tour.
Hay once españoles en liza: Scott Fernández, Pep Anglés, Eduardo de la Riva, Sebastián García Rodríguez, Borja Virto, Emilio Cuartero, Alejandro Cañizares, Carlos Pigem, Iván Cantero, David Borda y Santi Tarrío. De todos ellos, el año pasado estaban en el circuito europeo Scott, Anglés, Pigem y Cañizares. Mientras, Virto y Cuartero jugaron el Challenge Tour y García Rodríguez, De la Riva, Borda, Cantero y Tarrío proceden de la Escuela. De éstos, De la Riva y García Rodríguez han jugado algún torneo del Challenge y los otros tres han disputado fundamentalmente el Alps Tour.
España es el tercer país mejor representado en la final de la Escuela
Como ven, se trata de una Armada muy poderosa. Sólo nos superan en número Inglaterra (22) y Francia (18), mientras que empatamos con Escocia (11). Otro país ampliamente representado, lo que últimamente no es ninguna novedad en esta Escuela europea, es Estados Unidos, con siete jugadores.
España tratará de conseguir el mayor número de tarjetas posible. Lo cierto es que en los últimos años no es que nos hayan ido muy bien las cosas en esta selectividad. Por ejemplo, en 2017 lo consiguieron Pep Anglés y Gonzalo Fernández Castaño, pero en 2016 nos fuimos de vacío y en 2015 sólo lo logró Adrián Otaegui. Desde el año 2006, la vez que más tarjetas conquistó el golf español en la final fue, precisamente en 2006, con siete: Carlos Rodiles, Carl Suneson, Santi Luna, Jesús Mari Arruti, Manuel Quirós, José Manuel Carriles y Luis Claverie. En el segundo lugar del escalafón está 2010, cuando lograron los derechos completos seis jugadores: Carlos del Moral, Alfredo García Heredia, Pedro Oriol, Borja Etchart, Sebastián García Grout y Manuel Quirós.
Seis españoles han ganado la final de la Escuela a lo largo de la historia
Del mismo modo, además de conseguir una de esas 25 plazas, el objetivo es acabar lo más arriba posible, ya que permitirá entrar en un mayor número de torneos el próximo año. En este sentido, hay que destacar que sólo seis españoles han conseguido ganar la final de la Escuela del European Tour desde su inicio, que se remonta a 1976. Estos son Manuel Montes (1980), Pepín Rivero (1983), José María Olazábal (1985), Carlos Rodiles (2006), Carlos del Moral (2013) y Adrián Otaegui (2015).
La final que comienza mañana en Lumine se jugará durante cuatro días en los dos campos del recorrido tarraconense y las dos últimas jornadas se disputarán en The Hills Course. En cuanto a los nuestros, Scott, Cuartero, Borda y Tarrío empezarán en el The Hills y el resto lo hará en el The Lakes.
Más allá de los españoles, hay varios nombres ilustres en esta final de la Escuela, una buena muestra de que el golf cada temporada es más complicado. Aquí están Matteo Manassero, Marc Warren, Marcel Siem, Gregory Bourdy, Gregroy Havret, Felipe Aguilar o Callum Shinkwin, por destacar a algunos.
