La historia de Simon Thornton es una de las historias de este Portugal Masters, sin duda alguna…
El irlandés era el quinto jugador reserva del torneo. O lo que es lo mismo: apenas tenía opciones de entrar finalmente en el ‘field’. Pero por esas cosas del destino, Thornton eligió Vilamoura para venir a pasar unos días de vacaciones en la misma semana de esta cita del calendario del circuito.
Pues bien, el joven inglés Danny Willet, caía lesionado el miércoles, víctima de un desgarro abdominal. De hecho ni siquiera pudo jugar el Pro-Am. La organización comenzó a llamar a los jugadores reservas, pero ninguno podía ocupar la plaza de Willet, y mucho menos con tan poco tiempo de margen para desplazarse a El Algarve. Así que el turno iba corriendo…
Hasta que le llegó a Thornton, a quien además algunos compañeros habían visto descansando plácidamente en una playa cercana. La prueba de que el irlandés no tenía la más mínima esperanza de jugar aquí es que no había traído con él ninguno de los ‘aperos’ del golfista: ni bolsa, ni palos, ni calzado… Ni nada de nada. Pero una vez contactaron con él, Simon mostró toda la disposición para estar en el campo.
La guinda del pastel, además, es que sustituía a Willet, que tenía que salir a jugar en uno de los partidos estelares de la jornada, junto a Edoardo Molinari y Miguel Ángel Jiménez. Y ahí tienen ustedes a Thornton, que se había enterado de la situación apenas dos horas antes de salir a jugar, y que tenía que hacerlo en un partido Ryder, ni más ni menos. De la playa al centro del candelero…
Tuvo que hacerse rápidamente con una equipación, sobre todo en el Pro-Shop del Oceánico Victoria Golf Course.
Thornton comenzaba con dos bogeys y a nadie le pareció extraño, desde luego. Después, fue entonándose para finalizar con una tarjeta de par bastante meritoria dadas las circunstancias. Si hoy pasa el corte, perfecto, y si no es así, retomará y apurará sus vacaciones en una tranquila playa de El Algarve después de vivir una de las experiencias más curiosas y estresantes de su vida.
