Día muy triste para el golf mundial en general y el argentino en particular. Eduardo ‘El Gato’ Romero falleció la pasada noche a los 67 años. Ganó ocho torneos del European Tour, entre ellos el Open de España de 1991, y cinco del PGA Tour Champions, donde destacan dos Grandes (The Traditions y el US Senior Open).
Romero ha sido uno de los grandes golfistas de Argentina junto a Roberto de Vicenzo, Vicente Fernández y Ángel Cabrera. Se le conocía como el ‘Señor Swing’ por lo fácil que lo hacía. Así fue reconocido en la trastienda de los campeonatos. Además, siempre dejó su impronta de persona alegre y muy amistosa.
Se crió en Villa Allende, al lado del club de golf. Toda su familia era profesional del golf, como su padre y sus tíos. Fue guía y maestro del Pato Cabrera. Su maestro y amigo siempre fue De Vicenzo.
La falta de recursos económicos complicaron sus inicios en el golf. Por ello, tuvo que empezar trabajando en el Villa Ángela Golf Club. Ahí daba clases y dedicaba todo su tiempo libre a practicar. En ese club surgió la oportunidad. Dos socios cordobeses lo apoyaron económicamente y pudo arrancar su exitosa carrera en el mundo profesional.
‘El Gato’ fue un gran amigo del español Severiano Ballesteros, a quien derrotó precisamente en el desempate en el Open de España de 1991.
Romero brilló más en Europa que en Estados Unidos. Conquistó muchos torneos en el European Tour, aunque lo más importante fue que se ganó el cariño de todos sus compañeros. También jugó en el PGA Tour y triunfó en el PGA Tour Champions. Por supuesto, levantó el Abierto de la República de su país y en la temporada 2002 llegó a alcanzar puesto 19° puesto en el ranking mundial.
Los que jugaron con él y lo conocieron mejor aseguran que su estilo de juego se adaptaba más a Europa que a Estados Unidos, ya que solía jugar una bola baja. El talento de sus manos y la creatividad lo hicieron muy popular entre los aficionados.
Además, Eduardo Romero se metió en política en los últimos años. Estaba cumpliendo su segundo mandato como intendente de Villa Allende, en Córdoba, el primero fue en 2015 y el segundo desde 2019. A fin de enero de este año se vio obligado a pedir la baja por una enfermedad. Era uno de los referentes de Cambiemos en la provincia y mantuvo mucha cercanía a Mauricio Macri.
En su última aparición en redes sociales señaló: «Aquí estoy nuevamente para contarles lo que me está pasando, y sobre todo, las razones por las cuales no puedo estar ahí, al lado de ustedes como lo hice siempre. Mi estado de salud es delicado y hace algunas semanas comencé un largo tratamiento con altibajos, que hoy me obliga a darles una noticia que nunca imaginé y para la que nunca me preparé. Junto a mi equipo y mi familia, decidimos que lo mejor es poner una pausa en mis funciones como Intendente de Villa Allende, pidiendo una licencia temporal que me permitirá enfocarme en mi salud. A lo largo de mi vida, primero como deportista y luego como Intendente, desarrollé una profunda vocación de servicio que no se acabará nunca, y ese es mi compromiso inclaudicable con todos ustedes».
El Gato tuvo relación con Diego Maradona, con quien una vez jugó al golf.
Recientemente, en el torneo de Abu Dhabi del DP World Tour, Alejandro Molina, caddie argentino de Andrea Pavan, enseñaba un cartel en el tee del 1 de la tercera ronda mandando fuerza y ánimos a Eduardo Romero por su delicado estado de salud.
Descanse en paz.
