No se hablaba de otra cosa durante las rondas de prácticas. Los jugadores están alucinados con las condiciones del campo de Muirfield, Escocia, donde a partir del jueves se va a disputar el Open Británico Senior. Han creado un monstruo, un infierno al que será realmente difícil ganarle. “He jugado muchos links en mi vida, pero ninguno tan difícil como este. Está mucho peor que Carnoustie, con mucho más rough y más alto y con las calles más estrechas”, asegura Juan Quirós durante la charla con Ten-Golf.
El golfista andaluz llega al Open como número 1 del circuito europeo y uno de los candidatos a la victoria, a pesar de que el nivel de jugadores es altísimo. “Llegar como número 1 es un placer y un orgullo. Además, lo cierto es que a principio de temporada no esperaba estar en esta situación”.
Ojo a las bolas perdidas… “Bola que se va fuera, bola que puede estar perdida perfectamente. El rough está alto y a un metro de la calle, por lo que si fallas, aunque sea por poco, puedes perder la bola, salvo que tengas suerte y la pises. Desde luego, durante el torneo tendrán que poner el doble de ‘marshals’ o veremos muchas bolas provisionales y tardaremos el doble en jugar el campo. Los búnkers no se ven, sólo percibes que hay un corte en la calle, pero no lo identificas. Crees que has dado un buen golpe y te puedes encontrar con un problema. No tienes sitio para coger referencias, ni donde apoyarte”.
El viento, ése gran enemigo… “Hemos hecho un par de vueltas de prácticas, una sin viento y otra con viento, una ligera brisa, muy poco, pero que se dejaba notar mucho. Si sople el viento nadie bajará de par seguro. Por ejemplo, en el hoyo 8 he jugado sin viento un driver y un hierro 7 y con viento necesite driver y madera 3; en el 18 la diferencia es de jugar driver y hierro 7 a driver y madera 3 o hierro 3. Es más, hay dos o tres hoyos en los que, si solpa el viento, muchos jugadores no van a llegar a la calle, y eso es una ruina en este campo”.
Preparación exagerada… “Lo hemos comentado muchos jugadores y los aficionados que han ido siguiendo las rondas de prácticas. La preparación del campo es demasiado fuerte para un senior. No lo entiendo y no hay derecho”.
Cómo se puede batir a este monstruo… “Se puede pensar que con las calles tan estrechas es mejor jugar conservador, pero eso puede ser tu ruina porque el campo es muy largo y después no llegas. Si le pegas fuerte, pero pierdes calle también estás perdido. Así que lo mejor es jugar como cada uno sabe, lo mejor posible y, eso sí, intentar ir lo más rectito posible. Es fundamental tener una estrategia y renunciar en muchos hoyos a tirar a bandera porque los greenes están muy duros y puede ser tu perdición: de ir a por birdie, te puedes encontrar con un doble bogey. Será mejor en muchos tirar a centro de green e intentar hacer el par. Y te lo está diciendo alguien que nunca vio el peligro cuando jugaba”…
El torneo de los torneos… “Es, sin duda, el mejor torneo de todos, por la tradición, por el campo… A todo el mundo le gusta jugar el British. Yo ya lo jugué el año pasado y no se me dio mal. Hasta el hoyo 15, que era un par 3, estaba siempre en el leaderboard”.
Los españoles… “Pepín Rivero es un gran jugador y lo puede hacer muy bien aquí y Antonio Garrido y Manolo Piñero también. La pegada de Pepín y mía es más fuerte y si vamos rectos podemos tener ventaja, pero Manolo, por ejemplo, que estaba teniendo algunos problemillas, ha vuelto otra vez a hacer su swing natural. El problema es que si sopla el viento se pueden ver faltos de distancia”.
La 'venganza' por Sergio García… “Ojalá algún españolo pudiéramos ganar el British y si soy yo mejor. Sería extraordinario. Pero lo de Sergio fue una pena jugó muy bien todo el torneo y el último día no metió los putts que sí entraron los días anteriores. El último día estaba todo para que no ganara, en contra, pero espero que no le afecte porque seguro que va a tener con su juego muchas más oportunidades de ganar un grande”.
Un último deseo… “Que no llueva por el amor de Dios”.
El torneo supondrá el debut en el circuito senior de Nick Faldo y contará con tras estrellas como Tom Watson, Mark O'Meara, Eduardo Romero, Ben Crenshaw o Gary Player, entre otros.
Resultados:
