La maldición del puesto 76º del orden de mérito del Web.com Tour ha vuelto a atacar con crueldad al golf español. Gonzalo Fernández Castaño se ha quedado justo fuera de las Series Finales por un solo puesto y apenas un puñado de dólares. Concretamente, tras un mal fin de semana en el WinCo Foods Portland Open, el jugador español ha caído al puesto 76º, exactamente a 180 dólares (157,43 euros al cambio) del top 75, que son los que jugarán los cuatro playoffs finales y que, por tanto, siguen aspirando a lograr la tarjeta del PGA Tour.
Gonzalo no tendrá la tarjeta del PGA Tour el próximo año. Este domingo acabó con una vuelta de 72 golpes, haciendo incluso birdie en el hoyo 18, pero insuficiente para lograr el gran objetivo del año. Ha finalizado el último torneo regular de la temporada de la segunda división del golf americano en el puesto 60º, a tres golpes del objetivo. El jugador madrileño habría necesitado una vuelta de 69 golpes para acabar en el puesto 49º y entonces sí, habría terminado justo por delante de Brian Campbell, jugador que esta semana no pasó el corte y que ha terminado en el puesto 75º.
Como ven, el desenlace no puede ser más doloroso. Gonzalo llevaba perfectamente encarrilado el objetivo durante los dos primeros días, pero dos malas vueltas el sábado y el domingo han dado al traste con la gran aspiración de la temporada. Es la primera vez que se queda fuera del top 75 desde que disputa el Web.com Tour. Su posición, no obstante, le permite asegurar la tarjeta del Web para el próximo año, aunque no es completa y tendrá que estar pendiente de los re-rankings durante toda la temporada. Sea como fuere, Gonzalo acudirá a la Escuela para intentar mejorar su categoría.
Gonzalo se centrará ahora en mantener la tarjeta del European Tour
A partir de ahora, el objetivo principal del golfista español cambia. Gonzalo se centrará en el European Tour para intentar salvar la tarjeta para el próximo año y, quién sabe, convertir Europa en su sede de trabajo habitual, o al menos, la más importante, aunque sin perder de vista el Web. En estos momentos, Gonzalo ocupa el puesto 121º de la Race to Dubai. Está a poco menos de 25.000 dólares del puesto 110º, que es el último que mantiene la tarjeta este año en el European Tour. Es decir, aún toca remar para lograr el objetivo en los ocho torneos que restan antes de terminar la temporada regular. Por lo pronto, está ya apuntado para jugar el Made in Denmark dentro de dos semanas.
Del Val se quedó fuera de las Finales por un golpe y 127 dólares
Decimos que la maldición vuelve a chocar con el golf español ya que, aunque parezca increíble, el año pasado Samuel del Val también acabó la temporada en el puesto 76º, a 127 dólares del gran objetivo. El caso del vizcaíno fue aún más sangrante, puesto que su diferencia final con el puesto 75º fue de apenas un golpe en ese mismo torneo. Se vuelve a poner de manifiesto la importancia que tiene cada golpe a lo largo de una temporada. Es la delgadísima línea que hay en golf entre mantener o perder la tarjeta o estar o no estar en el PGA Tour. Un detalle, un putt corto, un drive errado, una recuperación… Nada.
Samuel del Val se queda sin tarjeta del Web.com Tour
Por cierto, Samuel del Val también pagó su particular peaje al quedarse fuera del corte en Portland. Ha terminado en el puesto 101º del orden de mérito del Webcom Tour, lo que significa que no tiene tarjeta de ningún tipo para el año próximo. La mantenían los 100 primeros. Tendrá que intentar recuperarla en la Escuela en diciembre.
La machada de Sungjae Im y el top 25
Tras el WinCo Foods Portland Open ya se conoce el nombre de los 25 jugadores que ya tienen la tarjeta del PGA Tour para el próximo año. Para empezar, hay que quitarse el sombrero con la temporada del joven coreano Sungjae Im. Ganó el primer torneo del año y se impuso también en el último. Por primera vez en la historia del Web un mismo jugador ha liderado el orden de mérito de principio a fin. Espectacular.
Los otros 24 jugadores que ya se han garantizado ser miembros del PGA Tour el próximo año son: Sam Burns, Scott Langley, Martin Trainer, Kyoung-Hoo Lee, Cameron Champ, Sebastián Muñoz, Anders Albertson, Chase Wright, John Chin, Kyle Jones, José de Jesús Rodríguez, Adam Long, Adam Svensson, Josh Teater, Wyndham Clark, Julián Etulain, Alex Prugh, Joey Garber, Chris Thompson, Carlos Ortiz, Brady Schnell, Kramer Hickok, Roberto Castro y Hank Lebioda.
