Rafa Cabrera Bello disputa desde este jueves el Nationwide Children’s Hospital Championship, segundo torneo de las series finales del Korn Ferry Tour en el que buscará un buen resultado que le permita mantener los derechos completos de juego del PGA Tour para la próxima temporada. El golfista canario, tras finalizar en el puesto 170º de la FedEx Cup, no logró acceder a los playoffs ni por consiguiente mantener la tarjeta, por lo que tendrá este evento y el de la próxima semana en Indiana para recuperarla.
A este torneo, que tiene al Scarlet Course del Ohio State University Golf Club como escenario desde su primera edición allá por 2007, tienen acceso los jugadores que terminaron del puesto 1 al 75 en la clasificación general de puntos de la temporada regular del Korn Ferry Tour y los golfistas situados del puesto 126º al 200º de la FedEx Cup del PGA Tour, entre los que se encuentra Rafa. Una cita en la que Curtis Luck defiende título y donde el canario tiene claro lo que necesita.
Después de ausentarse en el último torneo de la temporada regular del PGA Tour y en la primera de las finales del Korn Ferry Tour por el nacimiento de su segundo hijo, Cabrera Bello tiene como objetivo terminar entre los 25 mejores jugadores de estas series, que con una especie de mini orden de mérito, lograrán la tarjeta. Las otras 25 tarjetas de las 50 que reparte esta segunda división del golf estadounidense (ordenadas de manera alterna) serán para los jugadores que terminaron en los 25 primeros puestos de la temporada regular.
Después de haberse perdido el Albertsons Boise Open presented by Chevron de la semana pasada, Rafa necesita, previsiblemente, un top 5 en alguno de los dos torneos que restan de estas series finales del Korn Ferry Tour o un par de buenos resultados, a ser posible entre los 10 primeros. Con ello prácticamente se aseguraría estar entre los 25 mejores de estos tres últimos eventos de la temporada y recuperar los derechos completos de juego del PGA Tour para el curso 2021-22.
Ni que decir tiene que el ganador del torneo de esta semana se aseguraría la tarjeta del PGA Tour para la próxima temporada. Además, como premio especial, tendrá una exención para disputar el THE PLAYERS Championship de 2022. Un triunfo por el que peleará Cabrera Bello ante jugadores del prestigio de Ryan Armour, Patrick Rodgers, Camilo Villegas, Bo Hoag, Cameron Percy… o golfistas no miembros del PGA Tour que con sus buenas actuaciones se han situado entre los puestos 126 y 200 de la FedEx Cup, como Christiaan Bezuidenhout o Robert MacIntyre.
El canario, con cinco cortes fallados en sus ocho últimos torneos a nivel mundial y un 23º puesto empatado como mejor resultado de los últimos meses, en el John Deere Classic, intentará recuperar su mejor versión impulsado por estas semanas de desconexión junto a su familia y la buena noticia del nacimiento de Rafael Erik Cabrera Lundstedt, su segundo hijo. El primero de los dos ‘match ball’ para mantenerse en el PGA Tour arranca mañana en Ohio para Rafa.
