Gonzalo Fernández Castaño (-2) y Samuel del Val (-1) hicieron este jueves un bonito y emocionante homenaje a ese refrán tan español que reza: “hasta el rabo todo es toro”. Ambos empezaron la primera jornada del Rust-Oleum Championship del Web.Com Tour con problemas, cargaron muy pronto la tarjeta y tuvieron que ir remontando a golpe de birdie hasta salvar el día con cierta holgura. De menos a más.
Fueron dos rondas muy similares. Gonzalo arrancó con un doble bogey en su segundo hoyo, reaccionó con dos buenos birdies aprovechando los dos pares 5 consecutivos de la segunda vuelta del Ivanhoe Golf Club de Chicago, pero volvía a cometer bogey en el hoyo 17 y pasaba los primeros nueve jugando sobre par, una mala noticia pensando no sólo en el torneo, sino también en el corte.
Gonzalo y Del Val atraviesan esta semana el ecuador del Web.Com Tour
En sus segundos nueve llegó el recital. El madrileño firmó tres birdies entre los hoyos 2 y 5 (había empezado por el 10) y conseguía dar la vuelta a la tortilla para una ronda final de 70 golpes. Una buena puesta en escena en la ciudad del viento. Se ha situado en el puesto 39º y, aunque todavía deberá pelear hoy para asegurar el corte, se encuentra a sólo cinco golpes del liderato.
Samuel del Val también empezó con problemas, curiosamente recorriendo el camino inverso a Gonzalo, arrancando por el hoyo 1. Hizo birdie en el hoyo 3, pero después encadenaría una dolorosa racha de cuatro bogeys en siete hoyos. Así, al paso por el hoyo 11 se encuentraba con tres sobre par, en una situación más que delicada, prácticamente poniendo un pie fuera del torneo.
Su reacción fue extraordinaria. Firmó cuatro birdies en los últimos siete hoyos, tres de ellos consecutivos en el 15, 16 y 17 y acabó con 71 golpes, justo en el resultado que ahora mismo marca el corte del torneo. Obviamente, aún toca remar este viernes pero el primer match ball está salvado.
El líder es Andrew Novak (-7), un novato este año en el Web.com Tour, con tarjeta condicional y experto en las clasificatorias de lunes tanto en el PGA Tour como en la segunda división. De hecho, este año ha superado nada menos que cinco. En la primera ronda del Rust-Oleum firmó diez birdies. ¿La clave? “Jugar como si fuera una previa, atacando y buscando el mayor número de birdies, sin freno de mano”, señaló. Ayer funcionó.
