Billy Horschel levantó la mano derecha, señaló a la grada y sonrió con el putter todavía en la mano. Nueve meses después de aquel putt decisivo que dio a Atlanta Drive GC el título inaugural, el norteamericano volvió a hacerlo: embocó un eagle de algo más de 11 metros en el hoyo 15, venció a Xander Schauffele, reventó la remontada de New York Golf Club y le dio a Atlanta la victoria en el estreno de la segunda temporada de la TGL.
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— PGA TOUR (@PGATOUR) December 28, 2025
El desenlace fue calcado a la final del curso pasado. Una especie de broma pesada para New York. Duelo con alternativas y Atlanta dando el paso adelante en el tramo decisivo. “Pensé: ‘Solo llévala al hoyo, dale una opción’. A falta de metro y medio se veía bastante bien… Se lo he vuelto a hacer”, bromeó Horschel tras el partido.
Atlanta, gana el duelo… incluso con un equipo “de circunstancias”
La victoria tiene un contexto que la hace más llamativa: Atlanta llegó al partido con la alineación patas arriba. Chris Gotterup y Corey Conners entraron como sustitutos de emergencia por Patrick Cantlay y Lucas Glover, mientras Justin Thomas continúa de baja tras una operación. En teoría, los dos primeros también se ausentaron por diferentes problemas físicos. ¿Habrían jugado si fuera un torneo del PGA Tour? Quién sabe…
Y el guión aún guardaba una curva más: justo antes de empezar, Gotterup rompió el driver. Solución de urgencia: jugó con el driver de reserva de Conners y, aun así, soltó un primer golpe de salida perfecto para abrir la temporada. Más risas. No es competición, es simplemente entretenimiento. Para quien le entretenga.
El Hammer vuelve a ser el arma de Atlanta
El encuentro arrancó con intercambio de pares y todo se aceleró en el hoyo 4, el par 5 “Fore-0-Fore”, el cierre del bloque de Triples (cada uno de los tres jugadores pega un golpe de manera alterna, un foursome… de tres). Atlanta lanzó el Hammer en el momento exacto: New York aceptó y Conners clavó el golpe desde 89 yardas a menos de dos metros. Horschel embocó el birdie y Atlanta se marchó al descanso antes de los individuales con 3-1.
No es casualidad: Atlanta fue el equipo que mejor manejó el Hammer el año pasado y volvió a enseñar por qué suele lanzarlo incluso en situaciones que parecen inocuas, forzando decisiones incómodas al rival. Con Cantlay fuera del campo, su papel fue otro: actuó como asesor desde la grada. Lo vivió junto a Thomas.
Remontada de New York hasta que apareció “Big Game Billy”
New York no se rindió. De hecho, su reacción tuvo mérito. Fue el primer partido en televisión en abierto (ABC) y en horario vespertino, con dos partidos de la NFL coincidiendo.
En el tramo final, NYGC apretó el marcador:
– Cameron Young metió un eagle de 7 metros en el hoyo 13.
– Matt Fitzpatrick firmó un birdie y empató el duelo en el 14 con un putt largo (algo más de seis metros), dejando el choque 4-4 rumbo al último hoyo.
Ahí apareció el golpe que define partidos… y que define a Horschel en esta liga. En el par 5 del 15, con el Hammer lanzado, Horschel metió el eagle desde más de once metros. Acto seguido, Schauffele falló su putt por la derecha y Atlanta cerró la victoria. Es el segundo putt más largo embocado en la historia de la TGL.
Banner, Thomas en cabina y un estreno con olor a show
La jornada tuvo su liturgia: antes del partido se izó la banderola con el título de 2025 de Atlanta, al más puro estilo NBA. Justin Thomas, presente pese a su baja, pasó por el set y por la retransmisión, y metió su picante: “Ser el ganador inaugural pesa mucho. No nos pueden quitar esa banderola”.
Novedades: “Team Holes” con identidad local
Otra de las notas del estreno fue el debut de los nuevos Team Holes regionales. New York, por ejemplo, estrenó su hoyo de equipo, “Big Apple”, con skyline y Estatua de la Libertad como fondo. La TGL ha incorporado seis hoyos temáticos para 2026, y cada equipo jugará siempre su Team Hole en sus partidos.
Próximos partidos
Atlanta vuelve a jugar el 6 de enero ante The Bay Golf Club (17:00 ET / 23:00 en España peninsular). New York se medirá a Jupiter Links Golf Club el 13 de enero (19:00 ET / 01:00 del día 14 en España). El siguiente encuentro de la liga es el 2 de enero: Boston Common Golf vs Los Angeles Golf Club (19:00 ET / 01:00 del 3 de enero en España). Tiger Woods no jugará de momento. Veremos cuándo se incorpora Rory McIlroy.
