Nunca es fácil salir a jugar después de ganar un torneo, pero mucho más complicado si es uno como el Augusta National Women’s Amateur con lo que ello representa y la repercusión mediática que ha tenido tanto en Estados Unidos como en España. Atención a medios, cientos de mensajes y llamadas, es fácil que la concentración decaiga o que dé un cierto bajón de tensión acumulada. Carla Bernat no entiende de esas cosas y más si lo que está en juego es el título de conferencia universitario.
La reciente ganadora en Augusta es una competidora fiera. Salía Carla por primera vez a una vuelta de competición después de su victoria en el ANWA y continúa exactamente donde lo dejó, en lo más alto. La de Castellón es líder tras la primera jornada del Big 12 Conference Championship tras una vuelta de dos bajo par en Houston Oaks Golf Club. Salía por el hoyo 10 y en apenas tres hoyos ya acumulaba dos birdies. Está de dulce y quiere seguir aprovechándolo. Quedan dos jornadas por delante antes de definir a la campeona individual y que las ocho mejores universidades se jueguen el título de conferencia en formato Match Play.
Merece la pena recordar que la jugadora de Kansas State University ha renunciado esta semana a una invitación del LPGA para jugar junto a sus compañeras en el campeonato de conferencia. Jugadora de equipo donde las haya. A nivel colectivo han comenzado en la octava posición. Claramente Bernat es el faro que guía a Kansas.
Sin embargo, Carla no es la única que ha comenzado como un tiro las finales de conferencia. Lucía López Ortega es líder en solitario del Mountain West Women’s Golf Championship tras la primera jornada. Una vuelta de tres bajo par en Mission Hills Country Club tiene la culpa de ello. La jugadora española busca el que sería su primer triunfo en tierras norteamericanas.
Mientras Carla y Lucía comenzaban sus torneos, en Florida ya se estaba disputando la segunda ronda de la SEC Women’s Championship. Rocío Tejedo (-2) que terminaba la primera jornada a un golpe del liderato ha cedido de terreno con una vuelta de dos sobre par. Es octava a cinco golpes del liderato que ostenta Eila Galitsky (-7). Junto a Rocio se encuentra Paula Francisco (-2). La española que juega para Florida University buscará una ronda final que le permita acabar lo más alto posible. El título parece lejano, pero quien sabe si una brillante ronda final permite a ambas jugadoras españolas pelear el triunfo de conferencia.
A un solo golpe de distancia de las españolas y a seis de la cabeza se encuentra Cata Fernández (Texas A&M) que ha igualado la mejor tarjeta de la jornada, 68 golpes, para escalar casi veinte puestos en la tabla y quedarse a las puertas del top ten. Pese a la gran vuelta la madrileña tiene cierto sabor amargo entre los dientes ya que dos bogeys en el tramo final le han impedido terminar en el top 5 y con ganas de soñar con algo más. Martina López (+1) completa el cuarteto de españolas que están entre las veinte mejores del torneo.
En lo que a la competición por equipos se refiere la cosa está muy apretada con tan solo una jornada de stroke play más por delante. Las de Texas A&M (+7) van séptimas con solo un golpe de ventaja respecto a las novenas entre las que se encuentra Florida (+8) de Paula Francisco. Tennessee (+6) de Martina López es sexta con dos golpes respecto a Florida. Sólo ocho pasan a la fase final. Eso sí, LSU (-6) con Rocío a la cabeza van segundas y solo una catástrofe les dejará fuera de la fase de Match Play.
Paula Martín y Andrea Revuelta (Stanford) y Carolina López Chacarra (Wake Forest) comenzarán este mismo miércoles su respectiva final de conferencia, Atlantic Conference Championship.
