Beth Allen y Leona Maguire se disputaron mano a mano el triunfo en el ISPS Handa Ladies European Masters, torneo bandera del circuito europeo que ha tenido lugar esta semana en el Buckinghamshire GC. Rara vez el desenlace de un torneo se presenta tan emocionante, con dos historias tan cargadas de significado detrás de cada una de las jugadoras. Las fuerzas estaban divididas, o mejor dicho, totalmente igualadas. Tan bonita era una victoria como la otra.
Beth Allen es una norteamericana de 27 años que decidió hace tiempo jugar el Ladies European Tour. Es una de las jugadoras más queridas del circuito y miembro del comité del profesionales del LET. Es afable y cariñosa y se ha ganado el respeto de todas con su simpatía. Ha hecho buenas temporadas, pero aún no había podido ganar. Se le resistía el primer triunfo.
Además, tiene una preciosa historia a sus espaldas. Hace cuatro años decidió donar un riñón a su hermano, que estaba gravemente enfermo y que necesitaba un transplante con urgencia. Se metió en la sala de operaciones sin saber siquiera si sería compatible. Hoy los dos se encuentran en perfecto estado. Final feliz.
La historia de Leona Maguire también es muy especial. Es la Número Uno del mundo amateur. La joven jugadora irlandesa de 20 años, alumna de Duke, hace tiempo que viene avisando de su talento descomunal. Es la nueva Carlota Ciganda del golf europeo. Joven, descarada y con un juego extraordinario que está llamado a estar entre los mejores del mundo en los próximos años. El Ladies European Tour también se frotaba las manos con una posible victoria de Leona. Lógico.
El desenlace del Ladies European Masters se convirtió por tanto en un maravilloso dilema positivo. Ganara quien ganara sería una buena historia. Finalmente, el título recayó sobre Beth Allen, la veterana. Leona hizo bogey en el hoyo 18 después de no poder hacer la recuperación desde el bunker. La irlandesa apretó hasta el final. Rugió con un birdie en el hoyo 17 para empatar con Allen, pero el zarpazo no fue certero. Tiró un putt de par de unos 2,5 metros y se le escapó por la derecha.
Así las cosas, victoria final de Allen con un golpe de ventajas sobre Maguire, segunda en solitario. En cuanto a las españolas, Marta Sanz fue la mejor clasificada, aunque no pudo asaltar el top ten el domingo. Acabó con una vuelta de 76 golpes, puesto 37º. María Palacios, por su parte, se despidió con una tarjeta de 72 golpes, para un total de +2, puesto 41º.
