Si el Aramco Team Series de Sotogrande no está sentenciado, poco le falta. Jessica Korda (-15) se ha encargado de hacer saltar por los aires el torneo con una actuación descomunal. Lo raro es que no haga doblete. Hoy se debería llevar el título por equipos, junto a Tereza Melecka, Noora Komulainen y el amateur Malcolm Borwick, y este sábado levantará salvo enorme sorpresa el título individual. No hay mucho que objetar.
La golfista estadounidense ha entregado una tarjeta de 68 golpes este viernes, una más que brillante segunda parte del destrozo que hizo ayer con sus 61 golpes. Ahora mismo, en la casa club, con el turno de tarde aún en juego en La Reserva, Jessica tiene diez golpes de ventaja sobre la segunda plaza, compartida por Pia Babnik (-5) y Johanna Gustavsson (-5). Lo normal es que alguna de las golfistas de la tarde se acerque algo más al liderato, pero se antoja muy complicado que sea lo suficiente como para poner en peligro su victoria mañana en los últimos 18 hoyos.
Simplemente, Korda ha jugado a otra cosa esta semana en Andalucía. Ha hecho doce birdies y tres eagles en 36 hoyos. Ha aportado un total de -18 al resultado total de -33 de su equipo. Es decir, más de la mitad de lo que reza en su electrónico hay que adjudicárselo a ella. Eran cuarto y Jessica ha jugado por dos. Hoy daba la sensación de que se atrancaba, con un parcial de par en los primeros nueve hoyos, pero después ha reaccionado y ha hecho cuatro menos, con tres birdies consecutivos del 5 al 7.
Dicho esto, pese a que este sábado tengamos poca emoción en La Reserva, hay que decir que se trata de una campeona de altos vuelos, mejora incluso el perfil de Alison Lee, vencedora hace un año en la primera edición de este Aramco Team Series de Sotogrande. La organización del torneo habría firmado antes de empezar una campeona de este calibre.
Lo que no habría firmado nadie es que Carlota Ciganda (+5) se quedara fuera del corte. Aún no está confirmado, pero tiene muchas opciones. Las condiciones de juego hoy en La Reserva están siendo más complicadas. Está soplando más viento, de Levante, que en algunos hoyos está dificultando mucho las cosas. En cualquier caso, no es esta la razón por la que la golfista navarra podría no jugar mañana. De tee a green ha desplegado un golf fabuloso. Con el driver ha sido una maza, muy larga y normalmente en calle, y ha pegado hierros de muchísima calidad. De hecho, se ha dejado muchísimas opciones de birdie cortas.
El problema, ya lo irán suponiendo, ha estado en los greenes. Carlota ha terminado desesperada. Máxima frustración. En dos días ha fallado unos diez putts de menos de dos metros. Hoy mismo en los primeros seis hoyos se ha dejado dos opciones de birdie de menos de metro y medio por embocar. Muy duro.
La jugadora de Ulzama ha hecho un esfuerzo por mantenerse en el presente y no irse de la competición, pero no era fácil. Háganse una idea, hoy no ha hecho ni un solo green a un putt, que se dice pronto. Ha hecho unos 38 putts, incluyendo dos tripateos en pares 5 tirando para eagle. De brujas. La puntilla ha llegado en el hoyo 6 (arrancó por el 10). Tenía una buena opción de eagle y terminó haciendo tres putts para par. Seguramente ahí se terminaron de esfumar sus opciones. Simplemente, Carlota ya no sabía cómo tirar los putts. «Creo que la bola ha rodado bien y le he sacado siempre por la línea, pero no hemos sabido leer los greenes en ningún momento. No sé si ha sido caída, velocidad o ambas cosas, pero no ha habido manera», confesaba visiblemente frustrada.
El bloqueo en estos greenes de La Reserva, que por otro lado son muy complicados y pueden llegar a desquiciar al más pintado, puede tener una explicación en el caso de Carlota. La navarra está acostumbrada a hacer caso en los greenes a su caddie habitual, Álvaro Alonso. Él se encarga normalmente de las lecturas de los putts con el método ‘aim point’ y le da siempre la caída. Álvaro dice tira ahí y Carlota ejecuta. Esta semana no ha estado Álvaro en su bolsa, ya que coincidía la semana con la boda de su mejor amigo, y Carlota no ha conseguido entenderse con los greenes. Hoy sólo ha hecho un birdie, una cifra muy lejos de estándar de la jugadora de Ulzama.
En cuanto al corte, veremos qué ocurre. La Reserva no está fácil y casi con toda seguridad entrará el +4. No hay que descartar que entre el +5, pero dependerá de cómo sople el viento durante toda la tarde. Las españolas que sí han asegurado ya el corte son Laura Gómez (-1), que hoy ha firmado una gran vuelta de 69 golpes, y Nuria Iturrioz (+1), que hoy ha hecho 73. En la misma situación que Carlota está Luna Sobrón (+5).
En la competición por equipos, que se decide hoy, parece difícil que nadie llegue al -33 del cuarteto liderado por Jessica Korda. Las españolas, con Carlota Ciganda, Elena Hualde, Laura Gómez y el director de Finca Cortesín, Vicente Rubio, ocupan de momento la segunda plaza con -25.
