Este jueves arranca el Aramco Team Series by PIF Riyadh, penúltimo torneo de la temporada del Ladies European Tour y última prueba regular. Lo siguiente será el Andalucía Costa del Sol Open de España, la gran final del circuito con field reducido a las 75 mejores del orden de mérito más invitaciones.
Es la penúltima bala del año y hay muchas cosas en juego, como no podía ser de otra manera. Para empezar, esta la posibilidad de jugar el Open de España. Como decimos, hay corte en el orden de mérito y hay que estar dentro de ese corte. Ahora mismo, Carlota Ciganda está fuera, aunque le podría servir con un top 20 para meterse entre las 75 mejores. Más difícil lo tiene Marta Sanz. La madrileña necesita acabar segunda empatada con una sola jugadora, como mínimo, para meterse por méritos propios en el torneo del Real Guadalhorce Golf Club.
En caso de no clasificarse por sus propios medios, existe todavía la posibilidad de que ambas sean invitadas a jugar en Málaga, pero el objetivo de las dos es evitarlo.
El otro gran objetivo es acabar el año entre las diez primeras del orden de mérito para disputar la gran final de la Escuela del LPGA Tour. En estos momentos, María Hernández es la única española en este grupo de elegidas, aunque no tiene su plaza asegurada ni mucho menos. Es novena en el orden de mérito, por lo que todo lo que sea sumar en Arabia Saudí será muy positivo. Del mismo modo, quieren aprovechar la parada en Riad Marta Martín, Número 15 del orden de mérito, Luna Sobrón, Número 23, Ana Peláez, Número 30, Nuria Iturrioz, Número 45º, o Fátima Fernández Cano, que regresa al Ladies European Tour tras amarrar la tarjeta del LPGA mediante su gran temporada en el Epson Tour. Nuria y Fátima no alcanzarían el top 10 ni ganando, pero sí se darían una buena oportunidad para el último torneo en España.
La novena de las españolas en Arabia es Carmen Alonso. La vallisoletana no tiene problemas con la tarjeta, ya que tiene categoría de ganadora por su triunfo cosechado en 2023, pero si quiere estar por derecho propio en el Open de España tendrá que acabar segunda en solitario esta semana. No le vale otro resultado. En caos contrario, lo normal es que recibiera una invitación para jugar en Málaga.
Más allá de las españolas, las tres golfistas más importantes en el Riyadh Golf Club son la tailandesa Patty Tavatanakit, que ha confesado que su espejo para encontrar la motivación en los malos días es Taylor Swift, Charley Hull y Georgia Hall.
El año pasado Alison Lee ganó el torneo con un resultado récord de -29 en tres días. Brutal. Parece que las condiciones están algo más complicadas este año, con el campo un poco más largo. En cualquier cosa, no quedará otra que hacer muchos birdies. Carlota Ciganda acabó segunda el año pasado con -21.
