Carlota Ciganda (-13) despeja dudas a las primeras de cambio. La navarra ha arrancado 2026 con el hambre intacta y el juego en perfecto estado de revista. Tanto que no ha querido esperar para regalarse una primera opción de victoria. Primer torneo del año y primera batalla por ganar situada en la primera fila del patio de butacas. Todas las opciones intactas. Ha entregado una tarjeta de 68 golpes en la tercera jornada del PIF Saudi Ladies International y saldrá a dos golpes de las líderes desde la cuarta posición.
Mandan dos jugadoras de peso como la coreana Hye Jin Choi (-15), perfectamente recuperada del traspié de ayer con una ronda de 65 golpes, y la japonesa Rio Takeda (-15), que mantiene su progresión de menos a más en el Riyadh Golf Club. Hoy ha hecho 66 golpes. Un bogey en el hoyo 18 le va a impedir salir mañana como líder en solitario y ha apretado más si cabe la tabla. La realidad es que puede pasar cualquier cosa este sábado en Arabia Saudí.
Hay diez jugadoras separadas únicamente por dos golpes. En la tercera plaza en solitario está la sudafricano Casandra Alexander (-14), mientras que compartiendo la cuarta posición con la española Ciganda hay golfistas de la talla de Alison Lee, hoy 65 golpes, Shannon Tan, Nasa Hataoka o las hermanas Chizzy y Akie Iwai. Incluso, hay que meter en la pelea por ganar a Charley Hull y Leonie Harm, situadas únicamente un golpe más atrás con -12, a sólo tres de la cabeza. Sería una temeridad descartar a una golfista con el poderío de Hull, a la que todavía no le ha salido la vuelta redonda.
En cuanto al resto de españolas, Blanca Fernández, Nuria Iturrioz y Carolina Chacarra están empatadas en -8 en el puesto 22º, perfectamente pertrechadas para atacar el top 10 en la última jornada. Blanca ha entregado este viernes una fantástica tarjeta de 67 golpes. Si consigue algo parecido mañana tendrá muchas opciones de acabar entre las diez primeras, un resultado que sería espléndido si tenemos en cuenta que este torneo es major del LET con una bolsa de premios de cinco millones de dólares.
Julia López (-5) también ha mejorado hoy de manera notable sus prestaciones y, sobre todo, ha demostrado que efectivamente tiene una vuelta muy baja guardada en la bolsa. De hecho, hoy ha hecho 69 golpes, con siete birdies y un eagle en su haber. Su remontada podría haber sido todavía mejor de no ser por un letal cuádruple bogey en el hoyo 11, especialmente doloroso si tenemos en cuenta que estaba en la calle de salida.
