Lo último que hizo Carlota Ciganda en 2024 fue ganar. Se impuso en el recordado Open de España que se celebró en el Real Guadalhorce Golf Club a principios de diciembre. Desde entonces, familia, hogar, pádel, amigos y una buena preparación en las últimas semanas en Estados Unidos junto a Jorge Parada. Esta semana, dos meses después, regresa a la batalla en el PIF Saudi International, el auténtico Grande de entre los no Grandes del Ladies European Tour. Se juega en el Riyadh Golf Club y se reparten cinco millones de dólares, de los cuales sólo medio millón es para la competición por equipos.
Es la sexta edición de este torneo y la primera vez que se juega con el formato Aramco Team Series, es decir, con una competición por equipos los dos primeros días y una individual que dura tres rondas. Empieza el jueves y acaba el sábado. Tras la segunda ronda pasarán el corte las 60 mejores jugadoras y empatadas. Es la segunda cita del calendario del LET en 2025 y el nivel es altísimo. Entre las jugadoras participantes, además de Carlota, están Patty Tavatanakit, defensora del título, Albane Valenzuela, Danielle Kang, Georgia Hall, Ruoning Yin, Ariya y Moriya Jutanugarn, Linn Grant, Jeeno Thitikul, Charley Hull o Esther Henseleit, entre otras. Cosa seria.
Uno de mis objetivos en 2025 es mejorar la rutina y jugar más rápido
Carlota empieza 2025 con un único deseo sobre la mesa. Lo puede decir más alto, pero no más claro. Parafraseando a Luis Aragonés, quiere ganar, ganar y volver a ganar. Ganar en el Ladies European Tour, en los Grandes y en el LPGA Tour. Ganar. Lo que sea. Tiene hambre. Pinta bien. La gran novedad en su equipo es su caddie. Lo estrena en Arabia Saudí. Se trata de Casey Johnson, profesional canadiense con mucha experiencia a sus espaldas.
Carlota espera empezar el año tal y como lo acabó, aunque no será fácil. Hay mucho nivel en el torneo. El año pasado, primera vez que se jugó en el Riyadh Golf Club, la golfista de Ulzama terminó en la décima posición. Junto a Ciganda, la Armada es profunda y poderosa. Buscarán también la victoria Nuria Iturrioz, que juega con Chiara Tamburlini, campeona del orden de mérito en 2024, Luna Sobrón, Fátima Fernández Cano, Marta Sanz, María Hernández y Ana Peláez. Se esperan resultados bajos. El año pasado Tavatanakit ganó con -18.
