Este jueves se abre el telón de la temporada en el Ladies European Tour. Se juega esta semana el Investec South African Open, torneo co-sancionado que servirá para inaugurar el circuito europeo y cerrar el Sunshine Ladies Tour. Vuelve la acción a un ‘resucitado’ LET. Se ha hecho esperar la puesta en marcha, pero a partir de ahora el calendario es de lo más suculento, con un mínimo de 26 torneos regulares, además de los Grandes, Juegos Olímpicos y Solheim Cup.
Había ganas de empezar a competir. Mañana habrán pasado nada menos que 165 días desde que terminó en Andalucía Costa del Sol Open de España en Guadalmina, último torneo de la temporada pasada. Hablamos de casi medio año de espera. Así las cosas, obviamente es una auténtica incógnita el estado de forma de las golfistas. Realmente puede ocurrir de todo, aunque hay algunas que han tenido la oportunidad de competir en Sudáfrica, en el propio Sunshine Tour, o en España, en las dos pruebas que organizó Deporte & Business.
Tendremos a diez españolas en esta puesta de largo del Ladies European Tour. Son María Beautell, Carmen Alonso, María Hernández, Harang Lee, Silvia Bañón, Patricia Sanz, Mireia Prat, Noemí Jiménez, Laura Gómez y Elia Folch. Un sólido y amplio contingente que persigue un inicio potente de temporada.
El torneo se disputa en el recorrido Westlake Golf Club y repartirá una bolsa de premios de 200.000 euros. Son cuatro días de competición y después de la segunda ronda se producirá un corte con las 60 mejores y empatadas.
No obstante, el botín más preciado de esta semana no es tanto la victoria, que obviamente también, como una de las cuatro plazas que se reparten para el US Women’s Open. Ahí tienen el pan bajo el brazo. Serán para las cuatro mejores que aún no estén clasificadas. Si tenemos en cuenta que de todo el ‘field’ sólo Celine Herbin tiene el billete, se pueden imaginar la importancia de este objetivo. Recordemos que ya hay cinco españolas clasificadas para el US Open y que aún podemos agregar algunas más en Sudáfrica.
Más allá de las españolas, las golfistas más destacadas en Sudáfrica son Lee Anne Pace, Caroline Hedwall, Olivia Cowan o la citada Celine Herbin.
