Todo empezó en agosto de 2023, después de una notable, no descollante pero sí notable, carrera amateur. La golfista suiza Chiara Tamburlini tomaba la decisión de hacerse jugadora profesional. En su maleta viajaban mil y un trofeos conquistados en Suiza y el título de la NCAA por equipos con la Universidad de Mississippi como principales credenciales. No fue Número Uno del mundo, no ganó el British Amateur, no disputó ningún Grande como aficionada, ni siquiera llegó a una gran final en esos años, ni tampoco conquistó ningún Europeo o Mundial. En definitiva, no era Albane Valenzuela, paisana suiza apenas dos años mayor que ella (26 y 24), que sí hizo todo, o casi todo eso, y que ya ha debutado en la Solheim Cup. Tamburlini no era uno de esos nombres que revoloteaban en las tertulias de expertos al grito de: «mucho cuidado con lo que viene».
Sin embargo, su impacto ha sido gigantesco. Ha desbordado cualquier expectativa, empezando, claro, por las suyas propias. Tamburlini ganó el primer torneo que disputó como profesional, concretamente el PGA Championship Gothenburg del LET Access Series. Los hizo con cinco golpes de ventaja. Apenas tres semanas más tarde se adjudicó su segunda victoria en este mismo circuito, la segunda división del golf femenino europeo. Atrapó el Rose Ladies Open y se disparó en el ranking, hasta el punto de que en apenas dos ratitos logró el ascenso al Ladies European Tour a través del orden de mérito.
Ahora sí, ya hubo gente que empezó a preguntarse quién era la tal Chiara Tamburlini y por qué jugaba tan bien al golf, con tan buenos resultados inmediatos. En cualquier caso, lo que hizo, siendo sobresaliente, tampoco era algo único. No era la primera golfista que se sacaba la tarjeta del LET en apenas unos torneos en el LETAS. Eso sí, se situó en el radar. A ver qué es capaz de hacer ahora…
Su primer año en el Ladies European Tour ha sido portentoso. Ha ganado tres campeonatos (Sudáfrica, Francia y Taiwán), ha sumado siete top 10 más, se ha llevado el trofeo a la Rookie del año dos torneos antes de acabar la temporada y ha conquistado el orden de mérito del LET con una cita aún por disputarse en el calendario. Esto último lo logró este sábado, después del Aramco Team Series de Arabia Saudí donde acabó en la séptima posición. Simplemente, Tamburlini ha arrasado. Catorce de meses de puro vértigo y éxito.
La golfista helvética tiene 822,23 puntos de ventaja sobre la segunda clasificada, lo que significa que matemáticamente no hay opción de que ninguna le pueda dar caza en el Andalucía Costa del Sol Open de España, torneo que se disputará a finales de noviembre en el Real Guadalhorce Club de Golf. Es la séptima golfista que gana en la misma temporada el premio a la Rookie del Año y el orden de mérito del LET. Se une a un club donde están Laura Davies, Carlota Ciganda, Esther Henseleit, Jeeno Thitikul, Linn Grant y Trichat Cheenglab.
En este sentido, hay una curiosidad que invita a la reflexión. En los primeros 27 años de historia del LET, sólo dos golfistas consiguieron ganar el mismo año el rookie y el ranking absoluto. En los últimos seis lo han conseguido cinco jugadoras. Es evidente que las jóvenes llegan cada vez más preparadas, aunque también podría pensarse en un cierto acomodamiento de las habituales del circuito, como si fuera más difícil progresar desde dentro que viniendo desde fuera. Hay debate.
Por cierto, hablando del ranking del LET, hay cuatro españolas, María Hernández, Luna Sobrón, Marta Martín y Ana Peláez, que llegarán al último torneo del año en Málaga con opciones de acabar entre las diez primeras y, por tanto, de clasificarse para la Final de la Escuela del LPGA Tour. De todas ellas, María es la única que llegará a Andalucía metida en el top 10, mientras que Marta es 16ª, Luna es 20ª y Ana 28ª.
