Un parcial de uno bajo par en los primeros seis hoyos del Blue course del Royal Golf Dar es Salam, donde apenas nueve jugadoras están bajo par, es un inicio pobre a juicio de Maja Stark (-8). Quizá por eso Maja Stark es quien es hoy en día en el mundo del golf. Tiene 23 años, ha ganado ya cinco veces en el Ladies European Tour, una en el LPGA Tour y está ya virtualmente clasificada para su primera Solheim Cup… aunque quedan siete meses.
Quizá por eso, porque a esta chica le parece pobre ir uno bajo después de seis hoyos, se ha hecho cinco menos después, en los doce restantes, y se ha colocado líder de la Lalla Meryem Cup a falta de una jornada. Tiene dos golpes de ventaja sobre Aditi Ashok (-6), cuatro sobre Linnea Strom (-4) y cinco sobre Linn Grant (-3). Madre mía con las suecas. Ahí siguen.
«Agarra el palo de golf como si tuvieras un pájaro en la mano, tan firme como para que no se escape y tan suave como para no ahogarlo». Esta frase la dejó lista para el mármol Sam Snead. No sabemos si Stark conoce la frase y, mucho menos, si sabe quién la pronunció, pero ella misma ha llegado a esa conclusión durante su ronda para entregar un fabuloso 67 este viernes, la mejor vuelta del día.
«Fue un comienzo pobre. Creo que por el putt. En el primer green sentí que estaba haciendo mucha presión y creo que después para compensar lo estuve agarrando muy débil en los siguientes hoyos. A partir del 7 encontré la intensidad correcta de presión y las cosas empezaron a funcionar mucho mejor en los greenes», ha explicado tras acabar su ronda.
Stark es la gran favorita a la victoria. Viene de ser segunda en el torneo de campeones del LPGA Tour y tiene el hambre intacta. Además, tiene clara la estrategia mañana. La ha aprendido de Tiger Woods. «Creo que lo dijo en Pebble Beach, cuando ganó el US Open con tantos golpes de ventaja. Su objetivo era no hacer bogeys el último día. Pues eso mismo es lo que yo voy a intentar», apuntó la nórdica. Cuando se trata de ganar un torneo, tratar de imitar a Tiger Woods no parece una mala opción.
Hay una española que está dispuesta a amargarle la estrategia a Stark. Ana Peláez (-2) ha entregado hoy una gran tarjeta de 70 golpes (el Blue course es un par 73) y se ha colocado en la quinta posición. Seis golpes son muchos respecto a una golfista como Maja, pero al menos se ha dejado una oportunidad. La vuelta de la malagueña tiene un mérito especial si tenemos en cuenta que arrancó con doble bogey. A partir de ahí consiguió darle la vuelta con cinco birdies. Activando el modo caza para el sábado.
Más atrás están Carmen Alonso (+4), Nuria Iturrioz (+4) y Paz Marfá (+6), que hoy ha sufrido un duro día con 80 golpes. Todas ellas pasaron el corte, mientras que Fátima González Carriles se quedó por el camino. El corte se estableció en +7.
Jiménez, Olazábal y Luna, lejos de la cabeza en el Trofeo Hassan II
Por otro lado, en el Trofeo Hassan II, torneo del PGA Tour Champions que se juega en el otro campo del Royal Golf Dar es Salam, el Red, Stephen Ames sigue al mando del torneo con -9. Tiene tres golpes de ventaja sobre Mark Hensby y Paul Broadhurst. Miguel Ángel Jiménez (+2) está muy lejos de la cabeza, pero al menos ha recuperado hoy algunas posiciones con una tarjeta de 72. José María Olazábal (+8) ha hecho 78 golpes y Santi Luna (+13) ha hecho 79. El Royal Golf Dar es Salam no perdona a nadie y una buena prueba de ello son los 80 o más golpes que se han hecho en los dos primeros días jugadores como Bernhard Langer, Fred Funk, Jeff Maggert o Robert Allenby.
