El Ladies European Tour aterriza este viernes en China para la disputa del Aramco Team Series de Shenzhen. Se trata de un torneo co-sancionado con el circuito chino y que se celebra en el Mission Hills Resort, específicamente en el recorrido del World Cup Course.
La heroína local y campeona del Women’s PGA Championship 2023, Ruoning Yin, es uno de los grandes atractivos del torneo. Las estrellas estadounidenses Angel Yin y Alison Lee, ambas con títulos del LET en su haber, también estarán presentes esta semana, al igual que las estrellas europeas de la Solheim Cup, Celine Boutier, Emily Kristine Pedersen y Anna Nordqvist.
Este es el cuarto y penúltimo evento Aramco del año, después de Tampa en marzo, Corea en mayo y Londres en julio. Precisamente en este último, celebrado en Londres, la española María Hernández estuvo muy cerca de la victoria. Solo un eagle de Leona Maguire en el hoyo 72 le arrebató el triunfo. La navarra intentará, al menos, repetir ese resultado.
Al ser un evento co-sancionado y con plazas reducidas para el LET, tan solo seis españolas están presentes esta semana en tierras asiáticas: Marta Martín, María Hernández, Ana Peláez, Carmen Alonso, Nuria Iturrioz y Marta Sanz.
La que llega con más apuros a China es precisamente la última mencionada, Marta Sanz. Afronta la prueba con muchas urgencias, ya que se encuentra en el puesto 141 de la Orden de Mérito, muy lejos del puesto 70 que le permitiría mantener la tarjeta un año más.
Quedan cinco torneos en toda la temporada y, por ejemplo, en Taiwán no tiene asegurada su participación. Es la cuarta reserva en este momento; podría entrar, pero ahora mismo no está claro. Sí tiene una plaza asegurada tanto en India, como en el Aramco de Riad y en el Open de España. Por tanto, solo le quedan cuatro torneos por delante para salvar la temporada. Las oportunidades se van acabando y el hecho de haber logrado solo un top 30 en todo el año le impide estar más arriba en la tabla. Los trece cortes fallados han sido un lastre demasiado pesado.
El límite de las 70 mejores del año lo marca en este momento la checa Tereza Melecká con 329 puntos. Marta cuenta con apenas 66. Para alcanzar esa puntuación, necesitaría ganar el torneo o quedar segunda. Parece muy complicado, viendo los resultados de este año, pero cualquier puesto que le acerque al top ten podría darle un respiro y permitirle intentar la machada en lo poco que queda de temporada. Lo tiene difícil. Su particular muralla china parece un muro difícil de asaltar, pero en golf una buena semana lo puede cambiar todo.
Carmen Alonso, que también compite en China, tampoco está teniendo su mejor temporada y se encuentra en el puesto 160 de la Race to Costa del Sol, pero su victoria de hace año y medio le da la tranquilidad de que su tarjeta no peligra.
La competición cuenta además con ocho ganadoras de la temporada del LET, incluyendo a la española Marta Martín y a la suiza Chiara Tamburlini, quien ganó hace apenas unos días su segundo título del LET en el Lacoste Ladies Open de Francia. Gracias a su victoria, Tamburlini llega a China como líder indiscutible de la Orden de Mérito. Solo Manon de Roey podría superarla, pero necesitaría ganar el torneo. El evento cuenta con una bolsa de premios de un millón de dólares, que se reparte entre la competición individual y la de equipos.
