Alice Hewson no está de paseo en Sudáfrica. La inglesa va a por todas y en la primera jornada del Joburg Open ya ha puesto toda la carne en el asador para demostrar con hechos por qué es la mejor clasificada del field del Ladies European Tour (LET) en esta cuarta cita del año. Cuarta en el ranking de la Race to Costa del Sol, por detrás de las ausentes Aditi Ashok, Maja Stark (en Singapur) y Manon de Roey, la jugadora de Hemel Hempstead, de 25 años y que se ha comprometido recientemente con su novio, Stephen, ha trabajado duro estos meses con el putter. Y está funcionando.
Hewson (-5), segunda en Kenia y con dos top 10 en Marruecos y Arabia Saudí, ha dado primero en el Modderfontein Golf Club, donde acabó tercera el pasado año y este miércoles (el torneo finaliza el sábado) se puso segunda a un golpe de la neerlandesa Lauren Holmey (-6), quien cerró su ronda con un tramo estelar de cuatro birdies consecutivos. La británica, en cambio, basó en el inicio su buena tarjeta, con un póker de aciertos en las cinco primeras banderas. Metiendo miedo desde el arranque.
No obstante, la gran favorita para alzarse con la victoria en el primer evento en Sudáfrica del LET esta temporada no puede descuidarse ante la presencia de Moa Folke (-4). La sueca ha copado también los focos en el Sunshine Ladies Tour (circuito que cosanciona este evento junto al europeo), donde ha ganado una de las cuatro citas disputadas. Y quiere cobrar protagonismo ante las ausencias de sus compatriotas Stark y Linn Grant, triunfadora en este campo hace un año y donde empezó a forjar su excelente temporada, en la que ganó los títulos de la Race to Costa del Sol, Novata del Año y Jugadora del Año.
A este recorrido de Johannesburgo le han hincado bien el diente 33 de las 132 jugadores en liza, pues lograron en la primera vuelta bajar del par y todas aspiran al triunfo sabatino. Entre ellas, por supuesto, las dos mejores españolas: Nuria Iturrioz (-2) y Luna Sobrón (-1). Las mallorquinas abrieron el torneo con buen pie. La primera, duodécima, salió entonada por el tee del 10 con dos birdies en el 1 y el 3, tropezó en el noveno (bogey) y en el decimoquinto (doble bogey), pero se repuso con un final sobresaliente: eagle y birdie. La segunda, también arrancando desde el 10, acabó al par los primeros nueve y después se anotó birdies al 10, 11 y 14, perdiendo golpes en el 12 y 13. Va vigésima tercera.
Otras siete golfistas de la Armada andan por tierras sudafricanas esta semana. Ana Peláez, duodécima en la Race to Costa del Sol, firmó una tarjeta inicial de PAR; Paz Marfá y Carmen Alonso van +1; María Hernández y Marta Sanz, +2; Elena Hualde, +3, y Mireia Prat, que ha estado cerca de ganar dos torneos del Sunshine Ladies Tour recientemente, +4.
