El Ladies European Tour echa a andar este jueves en Abu Dhabi. Se disputa el Fatima Bint Mubarak Ladies Open, un torneo en formato Pro-Am que reúne a una buena parte de las mejores golfistas de Europa, encabezadas por Charley Hull y Anne Van Dam.
El circuito europeo se estrena con una cita reducida, con 56 jugadoras, sin corte y una bolsa de premios de 300.000 dólares. Es la tercera edición del torneo, la primera que se disputa en el mes de enero. La sede es el Saadiyat Beach Golf Club. Es cierto que lo ideal hubiera sido un torneo de formato completo para dar cabida a más de cien jugadoras, pero no hay que desdeñar el esfuerzo por recuperar una cita que se había perdido en 2018. Es un primer paso para darle continuidad y mejorar sus prestaciones en los próximos años. Las ganadoras en 2016 y 2017 fueron Beth Allen y Aditi Ashok.
El plan de Marta para el LET es mucho más que un cuento de Navidad
Entre las participantes tenemos a seis españolas: Marta Sanz y Patricia Sanz, que han recibido una invitación, y Noemí Jiménez, Silvia Bañón, Luna Sobrón y Carmen Alonso, que han entrado por ránking. Por contra, Nuria Iturrios, que acabó 2018 entre las 50 primeras del ránking, es primera reserva. Se encuentra en Abu Dhabi por si se produce alguna baja de última hora, aunque si no fuera el caso, aprovechará para seguir realizando la pretemporada con buen tiempo.
La dificultad de entrar en estas primeras citas del año de formato Pro-Am se observa en que, por ejemplo, no ha podido entrar ninguna jugadora de la Escuela ni aquellas que lograron la tarjeta a través del LET Access. Más que nunca se trata de aprovechar las oportunidades que se tengan. Abu Dhabi no deja de ser una puerta abierta para empezar el año con un pelotazo. Una victoria al inicio de la temporada puede cambiar el destino de cualquiera.
María Palacios conquista la tarjeta del Ladies European Tour
Obviamente, será también el primer torneo profesional femenino en un gran circuito que se dispute bajo el imperio de las nuevas reglas del golf que entraron en vigor el 1 de enero de 2019. Durante las rondas de prácticas se ha podido ver a muchas jugadoras practicando también los nuevos dropajes.
Por último, como decimos, se trata de un torneo Pro-Am. Entre los amateurs participantes destaca el finlandés Heikki Kovalainen, ex piloto de Fórmula Uno metido ahora mismo en la competición de grandes turismos en la categoría Súper GT.
