La relación entre el Ladies European Tour, el LPGA Tour y Golf Saudi no sólo se consolida, sino que va a más. Este es el objetivo. Las conversaciones son muy fluidas, todas las partes están contentas y la idea es crecer en los próximos años. Así lo ha asegurado hoy Alexandra Armas, jefa ejecutiva del LET, en La Reserva de Sotogrande durante una atención con los medios de comunicación.
Nueve Aramco Team Series para 2023
La colaboración del LET con Aramco, la empresa petrolera de Arabia Saudi mediante la que Golf Saudi hace su inversión en esta relación, comenzó con dos torneos de las Team Series el primer año, ahora se realizan seis y la idea es que el año que vienen puedan celebrarse nueve eventos, según ha podido saber Ten Golf. Hay que terminar de definir los detalles y ajustar los calendarios, pero obviamente están todos por la labor. Aramco quiere buscar nuevos mercados y el LET está feliz de poder ofrecerle su plataforma. No se sabe aún cuáles serán los nuevos destinos, pero no hay que descartar África, más torneos en Estados Unidos o incluso Latinoamérica.
El papel del LPGA Tour en las Aramco Team Series
Nueve Aramco Team Series para 2023 supondría ya casi un tercio del calendario del Ladies European Tour con torneos que ahora mismo son de un millón de dólares de bolsa de premios, medio millón para la competición por equipos y el otro medio millón para la individual. No se descarta tampoco que crezcan estas bolsas, aunque no es el primer objetivo. Del mismo modo, se trabaja para que en un futuro los torneos de Aramco puedan ser compartidos con el LPGA Tour. Ahora mismo estos torneos no cuentan para el LPGA.
Según Alexandra Armas, en el circuito americano femenino, a diferencia del PGA Tour, no hay ninguna reticencia en estos momentos para sentarse a negociar con Aramco en este sentido. «El problema, eso sí, es el calendario. El LPGA tiene un calendario con muchos torneos y no es fácil meter eventos nuevos», explica Armas.
Del mismo modo, la relación entre el LET y el LPGA sigue creciendo. La colaboración es muy estrecha y se podría decir que hablan el mismo idioma. Ambas organizaciones quieren seguir trabajando para hacer crecer el golf femenino y existe una satisfacción plena con la alianza que mantienen. «El LPGA salvó al Ladies European Tour el año del Covid. No sé dónde estaríamos ahora de no ser por ellos», ha confesado Armas.
Habrá tarjetas directas para el LPGA Tour a través de la Race to Costa del Sol a finales de 2023
Concretando, el LET volverá a ofrecer este año plazas para la Final de la Escuela del LPGA Tour a través de la Race to Costa del Sol. Las golfistas mejor clasificadas en el ranking del Circuito Europeo irán directamente a la fase final de la batalla por lograr la tarjeta del LPGA.
El año próximo se dará un paso adelante. Por primera vez se repartirán directamente tarjetas del LPGA Tour a través de la Race to Costa del Sol. De hecho, la idea es que un número de jugadoras, las mejores, logren directamente la tarjeta, y las siguientes accedan a la Final de la Escuela del circuito americano. Está aún por concretar el número de plazas que se destinarán para una y otra cosa. En cualquier caso, se trata de una gran noticia para el LET, es un aliciente más para que las mejores golfistas de Europa pienen en quedarse en el LET antes de irse al Epson Tour. Dos buenos casos son los de Linn Grant y Maja Stark. Estas dos jugadoras hace dos años no estarían en el LET.
Una bolsa mínima de 500.000 euros en los torneos del LET y un calendario de 30 pruebas
El compromiso del Ladies European Tour es seguir creciendo. El gran objetivo, hablando en plata, es que las golfistas que disputen este circuito se puedan ganar la vida de manera cómoda sin necesidad de ir a Estados Unidos. Este año ya se ha dado un paso adelante en este sentido, pero el plan va más allá. La propia Armas ha confirmado que «la idea es que en un plazo de cinco años la bolsa mínima de premios del LET sea de 500.000 euros. Suena bien. Cinco años y 500.000. En cuanto al calendario la idea es tener siempre alrededor de 30 torneos. Este año son 33».
Por último, la acuerdo con la Costa del Sol como patrocinador del ranking del LET expira en 2023, justo después de la Solheim Cup. La idea es prorrogarlo. «Nosotros estamos encantados con que la final del circuito sea el Open de España y que se juegue aquí, en Andalucía y la Costa del Sol. Ojalá se pueda mantener este acuerdo más allá de 2023», señaló Armas.
