El jugador local Shiv Shankar Prasad Chowrasia (-9) sorprende con un triunfo brillante y un golf magnífico
José Manuel Lara (-5) no alcanzó la victoria, después de acabar el Emaar-MGF Indian Masters con una vuelta de par. Hubo de conformarse con un notable tercer puesto. El gesto del jugador español después de embocar un putt muy corto para par en el hoyo 18 era de cierta contrariedad. Sin embargo, según pasen las horas, según analice en profundidad la semana, Lara debe llegar a la conclusión, creemos nosotros, de que tiene poco o nada que reprocharse.
El plan en este Delhi Golf Club era claro, y ya lo comentábamos al finalizar la jornada de sábado: aguantar, ir con pies de plomo y evitar los líos, tan propicios en este recorrido. La táctica conservadora, tan denostada habitualmente, era sin duda la acertada. Realmente no cabía pensar que un indio como Shiv S. P. Chowrasia (-9 y triunfador final, tras una vuelta de 67) iba a reventar el campo en los primeros nueve hoyos del día. Y, fíjense, aún así, ya visto su majestuoso paso por el hoyo 9, era más razonable seguir salvando los muebles hoyo a hoyo, tratando de aprovechar alguna oportunidad de birdie que se cruzara en el camino… Porque los descalabros estaban a la orden del día.
Lara mantuvo el temple que ha demostrado toda la semana. Firmó pares (ha encadenado el fin de semana 22 hoyos al par) y en el hoyo 11 obtuvo su primer birdie. Ese era el plan. No hay nada que se pueda reprochar. Pero Chowrasia no falló y los bogeys cayeron en la tarjeta del español (hoyos 14 y 17) precisamente cuando trató de forzar la máquina en busca de birdies que le abrieran las puertas. En realidad, poco había que hacer ante la exhibición del indio, porque no sólo aguantaba, sino que no paraba de dejarse opciones de birdie y, además, estaba magnífico con el putter cuando peligraba el par. Como quiera que este campo te está siempre esperando con el garrote detrás de cada arbusto, había que esperar hasta el final un tropiezo traicionero del líder. Pero no llegó.
Fue él unico que no tropezó. Els, Bjorn, Atwal, Jacquelin, McDowell… Todos fueron cediendo a la dureza del recorrido. O al menos no podían permitirse el lujo de atacar con consistencia (caso de Els). Otro dato más en favor de la táctica conservadora. También McGrane (-7 y segunda posición) aguantó bien, pero el irlandés, al contrario que Lara, no forzó al final y nunca dio sensación de poder cazar.
Insistimos: hay que saber valorar la excelente semana del español en un campo que genera unos niveles de stress muy importantes (sólo 14 jugadores han finalizado bajo par y sólo uno ha jugado bajo par los cuatro días (70-71-71-67). ¿Adivinan quién? Exacto: el campeón de tan complicado nombre: Shiv Shankar Prasad Chowrasia, que con esta victoria va a liderar el Orden de Mérito del Asian Tour).
Los más de 100.000 euros que se ha embolsado Lara con este tercer puesto lo van a situar en torno al puesto 15 en el Orden de Mérito europeo, lo que no está nada mal, y también le van a impulsar en la carrera del equipo Ryder, aunque todavía lejos de los puestos ‘calientes’.
Asimismo, Lara mejorará sensiblemente ese puesto 202 en el ranking mundial que ocupaba antes de este torneo en India. Da la sensación de que ésta es una temprada muy importante en la carrera de Lara, un jugador que siempre ha tenido objetivos muy ambiciosos y que, después de su primera victoria en Europa hace algo más de un año, parece volver a poner definitivamente en marcha el motor.
Carlos Rodiles (+10) terminó con una más que decente vuelta de +1, mientras que Álvaro Quirós (+13) se dejó ir en la última jornada para firmar un 81.
