El valenciano José Manuel Lara, colíder en el Open de Gales en la primera jornada, y el castellonense Sergio García, bien colocado en el THE MEMORIAL (el torneo del gran Jack Nicklaus), centran por ahora la atención del 'despliegue semanal' del golf español en los circuitos europeo y americano.
José Manuel Lara se quitó ayer en Gales un gran peso de encima. Desde el pasado 1 de febrero no se daba el gustazo de acabar una ronda por debajo de 70 golpes. Ayer acabó con 65 golpes (el par en el Roman Road del Celtic Resort es 69) y lidera el Abierto empatado con un nutrido grupo de nueve golfistas, compuesto entre otros por Ricardo González, Paul Lawrie o Paul Broadhurst. La jornada en la tierra de Bradley Dredge no fue nada sencilla. La lluvia obligó a suspender la jornada y evitó que todos pudieran terminar su recorrido.
Lara sacó provecho a los últimos nueve hoyos, una mina para hacer resultados en el día de ayer. Incluyó un eagle en el 16 y terminó con un gran -4. Este resultado va a servir para animar al valenciano. No lo estaba pasando nada bien últimamente entre las lesiones (tiene tocado el talón de aquiles) y los discretos resultados. De hecho, no pasa un corte desde la última semana de marzo en Estoril.
Gonzalo Fernández-Castaño (-2) también protagonizó un gran sprint final para terminar entre los veinte primeros a dos golpes de la cabeza. El madrileño remontó unos nueve primeros hoyos de +3 con cinco birdies en la segunda parte, cuatro de ellos en los cinco últimos hoyos. Otro que sacó petróleo de los últimos agujeros fue Rafael Cabrera Bello (-1). El canario, con cuatro birdies en los cinco últimos hoyos, está en plena disposición de pasar el corte y jugar el fin de semana. Lo mismo que Nacho Garrido (-1), que consiguió sobrevivir a una segunda parte de su vuelta tipo tobogán encadenando bogey y birdie entre los hoyos 13 y 18. Remontada espectacular también de Alejandro Cañizares. Empezó acumulando bogeys para un total de +4 y terminó con cuatro birdies en los seis últimos hoyos para terminar al par con serias opciones de pasar el corte…
En el filo de la navaja está Manuel Quirós con +1 (en esta misma situación se encuentra el sudafricano Retief Goosen), mientras que Carl Suneson (+3), José Manuel Carriles (+4) y Carlos Rodiles, Santi Luna y Luis Claverie (+5) tendrán que remar mucho en el día de hoy para ganarse el derecho a jugar el fin de semana. Jesús María Arruti fue de los últimos en terminar la jornada, ya muy apurado de luz, y terminó al par con un birdie incluido en el hoyo 18.
SERGIO, BIEN COLOCADO
En el THE MEMORIAL que se disputa igualmente desde el jueves en Muirfield Village (Ohio), el torneo inspirado y creado por Jack Nicklaus, Sergio García ha comenzado con buen pie, situado con -3 en decimoséptima posición a cuatro golpes de un gran líder, Sean O'Hair (aquel que se fuera dos veces al agua en la jornada dominical del THE PLAYERS en el 17 de Sawgrass, pasando de la segunda a la undécima posición y entregando la victoria en bandeja a Phil Mickelson). José María Olazábal finalizó dos golpes por encima del par y Tiger Woods salvó un día muy irregular (sobre todo en los segundos nueve hoyos) con un -2 final que mantienen intactas sus aspiraciones. La noticia en Muirfield, en todo caso, fueron los abandonos de Mickelson y Zach Johnson durante el juego, tal y como se informa en esta misma página.
Sergio mantiene el nivel competitivo que le llevó a conquistar la segunda posición en THE PLAYERS. Anduvo sólido desde el tee, centrado con el putter en las manos y muy eficaz alrededor de green. En cuanto a Olazábal, que va a tener que trabajar duro el viernes para pasar el corte, aún no ha conseguido resolver completamente esa irregularidad con el driver en las manos que ya le martirizara la pasada semana en Wentworth, y además no anduvo muy fino con el putt (32 putts en la ronda), si bien tampoco consiguió dejarse demasiadas oportunidades claras de birdie en el juego de calle a green.