Poco antes de que arrancara la temporada 2024 de LIV Golf, Adrian Meronk tuvo que tomar la que fue «sin duda la decisión más difícil de mi vida», en sus propias palabras. No es para menos. La gira saudí le dio dos días para aceptar una cuantiosa oferta económica y unirse a su proyecto. Una propuesta que llegó justo cuando el polaco había logrado la tarjeta del PGA Tour para 2025 como uno de los 10 primeros clasificados de la Orden de Mérito del DP World Tour.
Por si fuera poco, justo en el momento en que tenía que decantarse por una de las dos opciones que tenía sobre la mesa para su futuro, Meronk sufría una fiebre alta y estaba enclaustrado en una habitación de un hotel de San Diego, en los días previos a la disputa del Farmers Insurance Open de Torrey Pines. «No pude comer en toda la semana», recuerda. «Me sentía peor que nunca, con mucha fiebre. Y era un ahora o nunca…», explica en una entrevista en Golf Digest.
«Fue una semana antes del primer torneo de la temporada de LIV Golf en México. Hablé con mi representante, con mi familia, con mis amigos… Todos influyeron de alguna forma y acabamos tomando la decisión entre todos. Pensamos que LIV Golf sería lo más beneficioso para mi bienestar y el de mi familia. Sé que hice lo correcto. He jugado bien al golf este año y he aprendido cosas nuevas», explica Adrian. Eso sí, el debate fue de lo más intenso…
«Tomé la decisión basándome en varios factores. Uno fue mi deseo de jugar menos y disfrutar un poco más de mi vida. El año pasado terminé muy cansado al final en la que había sido la mejor temporada de mi carrera. Pero no tuve tiempo de disfrutar de nada porque tenía que ir a Australia a defender mi título del Open de Australia. Recuerdo que pensé en lo bonito que sería jugar menos torneos. Así que ésa fue quizá la principal razón que me llevó a decidir unirme a la LIV«, detalla.
«También hubo razones económicas», reconoce con una sinceridad absoluta. «Sería una tontería negarlo. Mentiría si dijera lo contrario. Y no me imagino que nadie me tomara en serio si lo hiciera. Pero he disfrutado mucho formando parte del equipo y viajando juntos. Ha sido mucho más entretenido y me recuerda a mi época en East Tennessee State. Ha sido agradable tener ese sistema de apoyo a mi alrededor. Siendo de Polonia, el PGA Tour me parecía a veces un lugar solitario», desvela Adrian.
El tema de la Ryder fue otro aspecto decisivo tras no ser elegido por Luke Donald para el evento de Roma: «No entrar en el equipo de la Ryder Cup definitivamente me abrió los ojos al hecho de que necesito centrarme en mí mismo, en mi carrera, en mi juego y en mi vida. Me di cuenta de que la Ryder Cup no es lo más importante del mundo. Me encantaría jugar, y si rindo lo suficientemente bien el año que viene podría clasificarme. Pero no es mi prioridad. Antes del último partido era en lo único que pensaba. Miraba la clasificación cada semana».
Su relación con Luke Donald no ha sido muy fluida que digamos, pero en su idea está pasar página. Y al igual que Jon Rahm y Tyrrell Hatton, Meronk ha apelado las suspensiones y multas recibidas por su salto a LIV Golf y por ahora puede competir en torneos del DP World Tour y seguir sumando puntos. Eso sí, el polaco tiene una visión muy particular sobre todo este conflicto entre circuitos que no termina de resolverse pese a los muchos meses de conversaciones.
«Me encantaría ver algún tipo de cooperación entre los tours», reconoce. «Todas las multas y no tener un Ranking Mundial adecuado no tienen sentido. Yo ya ni siquiera miro la clasificación. Pero, por otro lado, no sería lo peor si el PGA Tour siguiera su propio camino y todos los demás se unieran y crearan un circuito mundial en todas partes excepto en Estados Unidos. Me gusta esa idea. Sería increíble. El Asian Tour está floreciendo en estos momentos, así que puede que eso ocurra», señala, proponiendo su particular ‘cordón sanitario’ al circuito estadounidense.
Hasta entonces, seguirá centrado en los eventos que pueda disputar del DP World Tour y en su gira base, LIV Golf, con objetivos marcados para 2025: «He disfrutado de mi estancia en el equipo Cleeks. La competencia es fuerte, sobre todo en la parte alta. Para terminar entre los 10 primeros hay que jugar muy bien al golf. Este año sólo he jugado bien y he acabado en el puesto 18 [con unos ingresos de 5,5 millones de dólares] de la lista de ganancias. Pero no me arrepiento de la decisión que tomé».
