La bomba saltaba de madrugada. La cuenta de X Monday Q aseguraba que una noticia muy importante estaba a punto de anunciarse relacionada con LIV Golf. Eso sucedía a las tres de la madrugada hora peninsular española. Acto seguido se disparaban los rumores, aunque lo más concreto venía precisamente de Ryan French, de Monday Q, quien en X Spaces realizaba algunas aseveraciones impactantes, dejando entrever, incluso el cierre inmediato de LIV Golf.
“Creo que todo el mundo debería mantenerse cerca de sus teléfonos… Tengo algunas fuentes bastante buenas y he oído a otras personas que tienen fuentes de que LIV está cerrando. Tengo todo tipo de información de personas en las que confío y son conocidas. Los jugadores no recibieron su pago hoy, se cortó la electricidad porque no se pagó la factura, los empleados no recibieron su pago. Cosas así. Definitivamente hay algo importante en marcha… Las cosas no van bien”. Ryan French no es un cualquiera en el mundo del golf. Está muy bien conectado y es muy respetado en el mundo profesional.
Obviamente, este tipo de información ha desatado todo tipo de rumores. No se habla de otra cosa ahora mismo en el golf profesional. Las especulaciones son infinitas y hay que moverse con cautela. Desde Ten Golf hemos consultado con varias fuentes muy bien conectadas con LIV y la gran mayoría expresan su sorpresa ante la posibilidad de que cierre la liga saudí, al menos de manera inmediata. También es cierto que todos coinciden en que si algo así fuera a suceder, seguramente nadie se enteraría a ciencia cierta hasta el mismo momento del anuncio.
Sin embargo, una fuente muy bien relacionada con LIV ha comentado a Ten Golf que en los últimos tiempos se han producido avances importantes para alcanzar un gran acuerdo. Preguntado sobre si sería con el PGA Tour, la respuesta ha sido: «No puedo decir mucho más».
Esta información le da un giro crucial a la historia del posible cierre de LIV Golf. Efectivamente, y esto ya es especulación en función de lo que nos cuentan aquí y allá, no hay que descartar que la liga saudí baje la persiana, pero en el marco de un gran acuerdo con el PGA Tour o con el DP World Tour. Las dos opciones a día de hoy serían factibles. Hay que recordar que Brian Rolapp, director ejecutivo del PGA Tour, ha hecho un esfuerzo en sus últimas comparecencias, por ejemplo en el THE PLAYERS, por no hablar de LIV Golf, ni para bien ni para mal, y simplemente centrarse en colocar el mensaje de que sólo está trabajando para hacer crecer el PGA Tour. Del mismo modo, se habla desde hace tiempo de que hay conversaciones entre LIV y el DP World Tour.
El cierre definitivo de LIV se hace difícil de entender, pues en los últimos meses se han producido renovaciones, así como anuncio de acuerdos comerciales importantes con diferentes marcas. Por otro lado, no es ni parecido el funcionamiento de una empresa al uso con un gobierno como el de Arabia Saudí. Es decir, podemos esperar cualquier cosa y que incluso los propios jugadores de LIV sean los últimos en enterarse. En cualquier caso, parece evidente que hay que estar muy atento por lo que pueda ocurrir en las próximas horas.
LIV Golf celebra un torneo esta misma semana en México. Este jueves arranca la prueba en Chapultepec. Este martes no hubo ninguna comparecencia pública en el torneo, a pesar de que estaban previstas las de Jon Rahm, Joaquín Niemann, Abraham Ancer, Carlos Ortiz y Sebastián Muñoz, pero para hoy si están previstas ruedas de prensa de los Fireballs, el equipo español compuesto por Sergio García, David Puig, Josele Ballester y Luis Masaveu, así como los mexicanos Abraham Ancer y Carlos Ortiz. Desde luego, parece que tendrán que responder a preguntas cuanto menos comprometidas, siempre y cuando se mantengan en pie sus declaraciones. Respecto a lo de ayer, cerraron el campo a los medios y cancelaron las comparecencias. La explicación oficial que han dado a Ten Golf es que tuvieron problemas técnicos, aunque aseguran que se siguen vendiendo entradas, que hoy habrá atención a los medios y que el torneo sigue con normalidad, empezando este miércoles con el Pro Am.
Por otro lado, y esto ya es información, respecto a lo que comenta Ryan French de que se han suspendido pagos en LIV, incluso de electricidad, según ha podido saber Ten Golf, es algo que está pasando en Arabia Saudí. Concretamente, un empleado español de una empresa que trabaja para el gobierno saudí ha comentado este medio que hace apenas tres días les comunicaron que las facturas que estaban pendientes desde agosto por determinados trabajado que se han ido haciendo, no se van a pagar de momento. Además, a algunos españoles que trabajan en Aramco se les ha dicho que su sueldo se va a reducir a la mitad de manera indefinida. Estas decisiones tienen que ver directamente con el hecho de que en Arabia se ha declarado el estado de excepción a cuenta de la guerra con Irán. Si esto está relacionado con la información de un posible cierre de e LIV Golf es algo que nadie sabe o puede asegurar en estos momentos. Mientras, mucha especulación y teléfonos abiertos 24 horas para saber lo que puede ocurrir. En cualquier caso, cuando el río suena, agua lleva. Veremos cuánta y con qué fuerza.
