Dean Burmester (-9) ha logrado su primera victoria de la temporada, segunda de su carrera en LIV Golf, superando a Jon Rahm (-9) y Josele Ballester (-9) en un emocionante playoff a tres en el Bolingbrook Golf Club de Chicago. El golfista sudafricano de 36 años de edad, que partía como líder en la última ronda con una ventaja de dos golpes, fue capaz de sobreponerse a un comienzo de ronda terrorífico, con tres bogeys consecutivos, para terminar dejando con la miel en los labios a los españoles en el primer hoyo del desempate.
El pasado año, en el evento de Miami, Burmester estrenó su casillero de triunfos en la gira también en el playoff y ante un español, Sergio García. Este domingo ha logrado el más difícil todavía, después de ver cómo la ventaja de un golpe con la que llegaba al hoyo 54 del torneo se esfumaba tras un mal golpe de aproximación y cómo una mala salida en el desempate llevaba su bola al rough. Un error que no le impidió pegar un hierro espectacular para dejarse un último putt de poco más de un metro con el que certificar una merecida victoria merecida y llevarse cheque de cuatro millones al bolsillo.
DEAN BURMESTER WINS IN CHICAGO 🏆🍾
He takes his second LIV Golf Individual Title 💪#LIVGolfChicago @stingergc_ pic.twitter.com/nuGGG092UJ
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Jon y Josele, que habían luchado durante toda la ronda por llegar con opciones al final, lograron su objetivo de forzar un hoyo extra en el último suspiro, con dos tirazos para cerrar sus respectivas vueltas con birdies: aprochando desde cerca el de Barrika tras un gran drive desde el tee del 18 y jugando con un hierro de salida el castellonense para que su tremenda pegada no llevara su bola a los obstáculos de arena. Pero después de hacer lo más complicado, sucumbieron con hierros más imprecisos en sus segundos tiros del desempate ante el sudafricano.
Los tres compartían el partido estelar de este domingo en Chicago, pero su comienzo de vuelta fue tan complicado que no tardaron en sumarse varios aspirantes más a la victoria. Sergio García (-2), con tres birdies en sus cuatro primeros hoyos, fue uno de ellos, aunque se terminó desinflando tras varios errores. Carlos Ortiz (-8) peleó hasta el final, pero le faltó acierto en las dos últimas banderas. Mientras que Branden Grace (-7), al igual que el mexicano, llegó a ser colíder, pero no estuvo fino a la hora de cerrar su ronda y se quedó a las puertas.
It’s all going on in Chicago 👀
We have team and individual playoffs coming up!
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Rahm, con el segundo puesto empatado, no pudo defender con éxito el título que logró en este mismo escenario hace algo menos de un año y que sigue siendo su última victoria hasta la fecha. Eso sí, los 27 puntos que araña en la clasificación general le permitirán salir la próxima semana en Indianápolis con opciones reales de pelear por revalidar la corona en la orden de mérito de LIV Golf. El intento de reacción de Joaquín Niemann (-2) en esta última jornada en Chicago, para escalar hasta el 17º empatado, le deja con un margen de poco más de 12 puntos en la general.
Josele, por su parte, no pudo estrenar su casillero de victorias como profesional en el que era su quinto torneo en LIV Golf, pero demostró que una vez adaptado al circuito, con un juego desde el tee sencillamente arrollador y con una calma en los momentos clave impropia de un golfista de su juventud, no tardarán en llegar los títulos. Hoy lo tuvo a tiro, lástima ese error en el riesgo recompensa del 15 donde su brutal golpe de salida merecía el birdie y del que salió con un bogey que le costó carísimo.
Sergio, con una vuelta al par, terminó empatado en la clasificación con David Puig (-2), que hizo uno menos este domingo. Por equipos, la victoria se decidió también en el desempate entre los Stinger GC (-17) y los Torque GC (-17). Lograron imponerse en el formato con dos jugadores de cada equipo en juego los primeros, los sudafricanos, por un golpe de ventaja. La Legión XIII de Rahm sigue al manod de la general por escuadras, por delante de los Crushers y de los Fireballs con un torneo más hasta la gran final.
