Las miradas apuntaban a Centurion Club Golf. ¿Aguantaría la presión? ¿Mantendría la dureza del año pasado? Las dudas se han disipado muy rápido. LIV Golf ha preferido el espectáculo facilitando un campo en el que fueran más asequible ganarle golpes al campo y algo más de espectáculo con birdies. Nada malo en sí mismo, una constatación de un estilo, los gustos quedan para cada lector.
A los hechos me remito, si el año pasado Charl Schwartzel, el ganador más duro de la historia del LIV firmó en este mismo campo en toda la semana de golf, siete golpes bajo par, hoy Cameron Smith en una soberbia jornada de golf pero tan sólo una, ya firma ocho golpes de victoria sobre el campo. Un festival de birdies en el que menos de un tercio de los jugadores han perdido la batalla contra el campo cuando hace tan solo un año solo diez jugadores acaban la primera ronda bajo par.
Pero volvamos al principio, si en Valderrama se pecó de cierta ranciedad y se tiró de tópicos con la actuación de un cuadro flamenco, en Londres se dió el pistoletazo en el hoyo uno con un flash mob propio de inicios de la década pasada. El concepto gusta, hay que seguir puliendo el cómo se ejecuta.
En ese mismo hoyo Cameron Smith salía uno junto a los otros dos capitanes, Henrik Stenson y Louis Oosthuizen. El australiano comenzaba con el freno de mano puesto y apenas conseguía un birdie en los ocho primeros hoyos. Fue a partir de la novena bandera cuando el campeón del British Open se desmelenó logrando siete birdies en los últimos diez hoyos cerrando sin fallos una jornada espectacular y firmando una tarjeta de 63 golpes. Mención especial merecen los cuatro birdies logrados en los pares tres, solo el del hoyo cinco ha resistido los embistes del australiano.
La alegría fue casi completa para el equipo de los Rippers ya que en segunda posición de la clasificación individual se encuentra el también integrante del equipo, el compatriota Marc Leishman (-7). Ripper GC aventaja en tres golpes a RangeGoats, equipo del tricampeón y reciente vencedor en Valderrama, Talor Gooch (-4), que ha continuado con su racha y ha comenzado cuarto en la clasificación individual.
De los españoles destaca el comienzo de Sergio García que se coloca a un golpe del top-10 en una jornada de altibajos en los que ha alternado cinco birdies con tres bogeys. Por otro lado, Eugenio Chacarra (+1) y David Puig (+2) buscarán escalar posiciones en un Centurion Golf Club que les va a dar oportunidades de auparse en la clasificación.
En la particular guerra interna de los Smash GC, Brooks Koepka (+1) aventaja en un golpe al difamado Matthew Wolff (+2). ¿Quién logrará llevarse la mano en Londres?
