Bryson DeChambeau empieza a imaginar un futuro más allá de LIV Golf. Si llega ese escenario, el estadounidense parece tener bastante claro por dónde tirar: menos circuito tradicional y mucho más contenido propio, o al menos eso afirma por ahora el californiano.
El jugador de Crushers GC ha asegurado en una entrevista con ESPN, durante el torneo de LIV Golf en las afueras de Washington D.C., que está preparado para centrar buena parte de sus esfuerzos en su canal de YouTube si la liga saudí termina desapareciendo al final de la temporada.
La confesión llega en un momento especialmente delicado para LIV, después de conocerse que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF) habría retirado su financiación al proyecto. Una noticia que, según DeChambeau, también le ha pillado completamente desprevenido, justo además cuando se encuentra en proceso de renovar un contrato que termina a finales de este mismo año.
“Me quedé totalmente sorprendido. No esperaba que ocurriera”, explicó el jugador. “Un par de meses antes era: ‘Estamos aquí hasta 2032, tenemos financiación hasta 2032’. Eso fue lo que dije a todo el mundo, porque era lo que me habían dicho. Y luego no he tenido ninguna comunicación. Por desgracia, las cosas se están moviendo en otra dirección”.
El palo no es menor. DeChambeau, uno de los rostros más reconocibles de LIV y probablemente el jugador que mejor ha sabido convertir su figura en una marca global más allá del campo, termina contrato con la liga después de 2026. Su regreso al PGA Tour, al menos por ahora, no parece un camino sencillo.
Según Golf Digest, representantes de varios jugadores de LIV han contactado con el PGA Tour para explorar una posible vuelta. El problema es que el trato de favor que se aplicó en su día a Brooks Koepka ya no estaría sobre la mesa. En el caso de DeChambeau, además, la situación sería todavía más compleja, ya que fue uno de los once jugadores que demandaron al PGA Tour en pleno conflicto entre ambos circuitos.
Quizá por eso el californiano aprovechó la entrevista para lanzar también algún recado al circuito americano. “Seamos honestos con la situación”, dijo. “Ellos tienen a los medios, tienen a todo el mundo de su lado para ayudar a inflarlo, pero también están reduciendo fields, recortando empleados y reestructurando su negocio”.
Con ese panorama, DeChambeau no esconde que su plan B —o quizá ya plan A— pasa por YouTube. “Me encantaría hacer crecer mi canal tres veces, quizá incluso más”, señaló. “Me gustaría doblar contenidos a distintos idiomas, dar al mundo más razones para ver YouTube. Y luego jugar los torneos que quieran contar conmigo”.
“Si no encontramos una solución, para mí creo que es una opción realmente atractiva, dependiendo de lo que diga todo el mundo en el PGA Tour y de la sanción que quieran imponerme, algo que en mi opinión es bastante desafortunado, teniendo en cuenta lo que yo podría hacer por ellos”, ha recalcado.
La frase retrata bien al personaje. DeChambeau hace tiempo que dejó de ser solo un golfista. Es también un creador de contenido, un laboratorio andante, una marca con millones de seguidores y un perfil capaz de conectar con audiencias que el golf tradicional lleva años persiguiendo sin demasiado éxito.
En LIV son conscientes de ello. Scott O’Neil, CEO de la liga, fue preguntado por la importancia de renovar a DeChambeau antes de salir al mercado en busca de nuevos inversores. Su respuesta fue prudente, pero reveladora: “Bryson es especial. Es diferente y especial. Es inteligente, ambicioso, está comprometido y es un gran socio”.
La cuestión es saber si LIV tendrá tiempo, dinero y proyecto suficiente para retenerlo. DeChambeau, por si acaso, ya ha empezado a enseñar el mapa de su siguiente vida y no necesariamente pasa por pedir permiso a ningún circuito.
