En la visita a Singapur de mayo del pasado año, en la que logró un meritorio top 10, Dustin Johnson (-8) comenzó una cuesta abajo sin frenos en LIV Golf que pareció tocar fondo el domingo en Hong Kong, terminando de manera sorprendente e inesperada en la última posición de la clasificación, con unas molestias físicas que condicionaron su juego. Pero apenas cinco días después, el golfista de Carolina del Sur ha resurgido de sus cenizas para ofrecer un recital de juego y acierto en el Sentosa Golf Club.
El ganador de un Masters y un US Open se ha adaptado como nadie a las condiciones del recorrido asiático, con calor, humedad, algo de viento en el tramo final de la ronda y amenaza de tormenta, para sellar una vuelta de las de antes, de esas a las que nos tenía acostumbrados cuando dominó el golf mundial con mano de hierro. Un 63 sin fallo, con ocho birdies, algunos pateando desde larga distancia como el del hoyo 2 con el que cerraba su jueves, para mandar en la clasificación con tres golpes de ventaja.
— LIV Golf (@livgolf_league) March 14, 2025
En otros tiempos, este brillante comienzo de torneo sería prácticamente sinónimo de victoria para DJ el domingo. Pero la irregularidad que ha venido mostrando y, sobre todo, el nivel de los nombres que le persiguen en la tabla convierten en toda una incógnita lo que pueda pasar el fin de semana en Singapur. Prácticamente ninguna de las estrellas de esta gira saudí, a excepción de Bryson DeChambeau (+3), que sigue negado, ha faltado a su cita en este primer día de competición en el cuarto evento de la temporada de LIV.
Cameron Smith (-4), sin estar especialmente brillante en los greenes, el punto fuerte de su juego, se ha metido muy arriba desde el principio. Al igual que Joaquín Niemann (-4), que no fue capaz de sacar el birdie en el par cinco del 18, Brooks Koepka (-4), mucho más cómodo con el putter que de tee a green, o incluso Patrick Reed (-3) y el renacido Phil Mickelson (-2), que sigue dando muestras sólidas de recuperación. Y junto a ellos, cómo no, la figura imponente de Jon Rahm (-4).
El golfista de Barrika, en una ronda en la que no ha estado especialmente preciso desde el tee, con varios fallos por la derecha, se las ha apañado, como casi siempre, para hacer un buen resultado. Comenzó mal, con un tripateo para bogey en el par tres del 2, su primer hoyo del día, pero la reacción fue inmediata y contundente, con cuatro birdies en los cinco siguientes hoyos para llegar a ponerse colíder. Tuvo que esperar hasta el 15, escapando por el camino de un par de trampas, para sellar su quinto birdie del viernes. Y aunque una bola al búnker de calle del 16 le frenó, con su segundo y último bogey, el español volvió a levantarse.
Lo hizo tirando de magia, en el diabólico green del 18, para certificar su sexto birdie con un primer putt complicadísimo, casi de espaldas al hoyo con una caída tremenda, y un segundo a la cazoleta para encarrilar su vuelta de 67 golpes, a cuatro del líder, pero con mucho que decir. Fue la 19ª ronda consecutiva bajo par de Jon en LIV Golf, o lo que es lo mismo, si mañana vuelve a jugar en números rojos, igualará el récord de vueltas consecutivas por debajo del par en el circuito que ostenta hasta la fecha Bryson DeChambeau.
Quien más cerca estuvo de DJ fue Sebastián Muñoz (-5), con un juego muy sólido y un único error en toda su ronda. Louis Oosthuizen (-4), Paul Casey (-4), Abraham Ancer (-4), Cameron Tringale (-4) o incluso Peter Uihlein (-3), que volvió a combinar fallos tremendos con aciertos inverosímiles (un doble bogey, dos bogeys, tres birdies y dos eagles), están también en la pelea. Y ahí intenta meterse un gran David Puig (-3), con un viernes muy consistente con dos birdies, un eagle y un solo fallo, en el par tres del 17.
Luis Masaveu (-1), lejos del tremendo arranque de hace siete días en Hong Kong, se las apaño para firmar una tarjeta bajo par. Mientras que la resaca de la cita china fue para el ganador, Sergio García (+1), al que sin fallos importantes, hoy no le entró prácticamente nada y tampoco fue capaz de generarse muchas y buenas opciones sobre el campo. Por equipos, los 4Aces (-14), impulsados por DJ, mandan con dos golpes sobre los Torque (-12) de Joaco. Los Fireballs (-7), en busca de su tercer triunfo consecutivo, son cuartos mientras que la Legión XIII (-5) de Jon no ha terminado de arrancar.
