El secreto a voces ya tiene confirmación oficial. Jon Rahm no seguirá en LIV Golf. La información que se venía contando desde hace semanas, también en Ten Golf, se ha confirmado este miércoles en el juzgado donde se tramita la bancarrota de la liga. Su abogado, John Beck, ha comunicado que el golfista de Barrika considera inaceptables las condiciones del nuevo proyecto y que no formará parte de LIV 2.0.
«El señor Rahm ha examinado de forma independiente las condiciones propuestas para LIV 2.0… y ha determinado que le resultan inaceptables, por lo que no participará en LIV 2.0 en adelante», ha declarado Beck durante la segunda vista del procedimiento de reestructuración, según recoge varios medios americanos.
El abogado ha explicado, además, que ambas partes trabajan para cerrar un acuerdo de desvinculación a más tardar el 15 de octubre, antes de una nueva vista prevista para el 5 de noviembre. Hay, por tanto, dos cuestiones diferentes: la decisión de Rahm de no continuar en la liga ya está comunicada; las condiciones de su separación todavía se están negociando.
Es el paso formal que faltaba en una historia que llevaba tiempo apuntando en esta dirección. Rahm ha estudiado la propuesta para seguir y la ha rechazado. En realidad, lo tenía muy claro incluso antes de recibir la propuesta. Ahora queda resolver cómo se cierra su relación contractual y, a partir de ahí, cómo se organiza su futuro deportivo.
Un golpe de enorme calado para LIV 2.0
La marcha de Rahm, como ya se sabía, supone una pérdida especialmente relevante para una liga que intenta reconstruirse después de la retirada del respaldo financiero del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí. LIV ha encontrado en BC Partners Credit un apoyo para su reestructuración, con un compromiso de inversión de hasta 300 millones de dólares, pendiente de aprobación judicial, y un modelo que pretende dar a los jugadores participación en la propiedad de la liga y sus equipos.
El proyecto contempla un calendario de diez torneos en 2027, al menos la mitad fuera de Estados Unidos. Pero, además de financiación, necesita jugadores dispuestos a aceptar las nuevas condiciones. La continuidad de sus grandes nombres es una pieza fundamental de ese intento de relanzamiento.
Rahm era, junto a Bryson DeChambeau, uno de sus principales argumentos ante posibles inversores. Su salida llega después de conquistar tres títulos individuales consecutivos de la temporada de LIV, una muestra del peso deportivo que ha tenido desde su incorporación.
También queda una importante cuestión económica por resolver. Como se dijo en un principio en Ten Golf, la cifra del contrato de Jon con LIV asciende a algo más de 300 millones de dólares, mientras que Financial Times publicó hace unos días que la deuda pendiente de cobrar está por encima de los 100 millones.
La noticia pone fecha de caducidad a una etapa que comenzó con otro anuncio de enorme impacto. El 7 de diciembre de 2023, Rahm confirmó su fichaje por LIV Golf, un movimiento que reforzó a la liga en pleno enfrentamiento con el PGA Tour y cuando todavía se negociaba el desarrollo del acuerdo marco entre el circuito estadounidense y el PIF. Menos de tres años después, el escenario ha cambiado por completo.
Salir de LIV no significa regresar inmediatamente al PGA Tour
La siguiente pregunta es evidente: ¿dónde jugará Jon Rahm en 2027? La confirmación de su marcha no resuelve automáticamente su regreso al PGA Tour.
La aplicación del precedente de un año de espera desde el último torneo disputado en LIV situaría su posible vuelta a finales de agosto de 2027. Eso no equivale a tener ya confirmado su calendario ni las condiciones en las que podría reincorporarse. También se está negociando este punto, con la convicción por parte del equipo de Rahm de que se llegará a un acuerdo con el PGA Tour para que juegue desde el inicio de 2027.
Recordemos que el circuito estadounidense abrió en enero una vía excepcional mediante el Returning Member Program, el programa que permitió regresar a Brooks Koepka y al que también podían acogerse Rahm, DeChambeau y Cameron Smith. El vizcaíno decidió no utilizar aquella oportunidad y el plazo terminó. Tampoco era nada fácil desvincularse del contrato que tenía con LIV.
Desde entonces, el PGA Tour ha mantenido que no tiene previsto reabrir ese mecanismo. Su máximo responsable, Brian Rolapp, reiteró esa postura en septiembre, después de que LIV solicitara acogerse al proceso de bancarrota. Por ahora, no hay anunciada una nueva puerta de entrada extraordinaria.
En ese contexto, el DP World Tour aparece como una opción para construir una temporada completa y buscar, mediante sus resultados, una tarjeta del PGA Tour para 2028. La incógnita ya no es si aceptará las condiciones de LIV 2.0. Su abogado ha respondido a esa pregunta en el juzgado. Ahora falta cerrar la salida y conocer el siguiente destino.
Declaraciones completas del abogado de Jon Rahm hoy en sede judicial
«Para que conste en acta, soy John Beck, de Dentons U.S., LLP, en representación de Jon Rahm y de su sociedad, Rahm, LLC. Quería intervenir brevemente para sumarme a los comentarios del señor Martorana y ofrecer a su señoría algo más de contexto sobre la posición del señor Rahm, dónde creemos que nos encontramos y hacia dónde creemos que nos dirigimos.
»En primer lugar, señoría, el señor Rahm ha examinado de forma independiente las condiciones propuestas para LIV 2.0, como lo han venido denominando las partes, y ha determinado que le resultan inaceptables, por lo que no participará en LIV 2.0 en adelante.
»Como ha apuntado el señor Martorana, las partes mantienen, por tanto, negociaciones avanzadas para alcanzar un acuerdo de desvinculación consensuado entre el señor Rahm y LIV, cuyo alcance va más allá de la solicitud de rechazo del contrato que se somete hoy a la consideración de su señoría.
»Con ese fin, esperamos cerrar ese acuerdo de desvinculación y presentar ante su señoría una solicitud de aprobación conforme a la regla 9019 a más tardar el 15 de octubre, para que se examine en la vista del 5 de noviembre.
»Si, por cualquier motivo, las partes no logran alcanzar un acuerdo de desvinculación de mutuo acuerdo, el señor Rahm tiene intención de seguir adelante con su oposición a la solicitud de rechazo del contrato. Ya hemos facilitado un borrador de esa oposición a los abogados de los deudores y volveremos a comparecer ante su señoría el 5 de noviembre para abordar el alcance y las disposiciones aplicables de cualquier resolución que pretenda autorizar el rechazo del contrato del señor Rahm.
»Con esto, señoría, salvo que tenga alguna pregunta, cedo de nuevo la palabra a la representación de los deudores».
