El viento ha sido el gran protagonista de la primera jornada del LIV Golf Andalucía en Valderrama. Se espera y llegó. Fuerte. De poniente. Muy generoso. Día muy complicado para los jugadores y para todos los que se encargan de la preparación del campo. Tanto incidió que hubo que suspender el juego en a las 17.08 de la tarde. Los greenes del 11 y del 14, los que están más expuestos en el coliseo de Sotogrande se habían vuelto ingobernables.
De hecho, se vio una imagen insólita. Brooks Koepka, en el green del hoyo 11, par 5 con el viento completamente a favor, reclamó la presencia de los árbitros para quejarse por la dureza y velocidad del green. El campeón de cinco Grandes explicó que estaba prácticamente injugable. Fue una conversación larga, intercambio de opiniones y presencia de algún árbitro más. Finalmente, se decidió regar el green, a pesar de que ya habían pasado por allí 13 partidos, es decir, un total de 39 jugadores y todavía quedaban por pasar otros cinco partidos, o lo que es lo mismo, 15 jugadores. Es decir, 39 golfistas jugaron el green de una manera, especialmente los partidos que iban justo por delante del de Koepka, entre ellos el de Jon Rahm, Sergio García y Patrick Reed, y los otros 15 lo jugaron en otras condiciones.
Vaya por delante que es legal y está permitido en las reglas, pero decimos que es una decisión insólita, ya que se ve en muy raras ocasiones, precisamente por la injusticia que puede generar. Hay un precedente bastante famoso en el US Open de 2004 en Shinnecock Hills. Ocurrió en la última ronda. Fue en el hoyo 7, par 3. Los jugadores se quejaron por la dureza del green, que estaba prácticamente marrón, y la USGA decidió regarlo a mitad de ronda. Aquello causó una enorme polémica.
El otro problema ha estado en el green del 14. Cameron Smith ha tirado para birdie y se putt, por acción del viento, se le ha ido unos tres metros. Además, antes de tirar ese primer putt ha tenido que reponer dos veces la bola porque se le movía sola en el green por el viento. Dos partidos después ha llegado al 14 el grupo de Jon Rahm y Sergio García. Más de lo mismo. El green estaba complicadísimo por el viento. Sergio ha tirado su putt de birdie y ha visto impotente cómo la bola se la llevaba el viento más de tres metros. Es lo que le queda para par. También han llamado al árbitro, le han explicado la situación y poco después de esta discusión, con Sergio visiblemente molesto, y al poco de regar el hoyo 11 han tomado la decisión de accionar la bocina y suspender el juego.
Los greenes de Valderrama estaban hoy a 12,5 en el stimpmeter y las rachas de viento, según la cobertura de la televisión de LIV Golf, han superado los 45 kilómetros por hora, algo por encima de lo que decía la previsión. Durante la suspensión se ha aprovechado para regar todos los greenes, ha algunos se les ha aplicado más agua según las necesidades, para tratar de mantener las condiciones lo más uniformes posibles. El juego no se reanudará antes de las siete de la tarde, aunque a las 18.30 se realizará un anuncio oficial.
