Jon Rahm se prepara para disputar esta semana su tercer torneo en LIV Golf, en el Royal Greens Golf & Country Club de Jeddah, en Arabia Saudí. Pero antes, ha concedido una entrevista al programa Sports Center de la ESPN en cuyo avance profundiza en los cambios en su vida tras cambiar el PGA Tour por el circuito de los petrodólares, los motivos que le llevaron a tomar esta drástica decisión y la opinión sobre este hecho de jugadores como Rory McIlroy o Tiger Woods.
¿Cómo describiría la evolución de su vida en el último año?
«Es difícil de decir, es difícil… Ganar el Masters es definitivamente un antes y un después. El campeón del Masters 2023, Jon Rahm. Mi vida ha cambiado bastante. Tu nombre sube un poco más. Los majors en la Ryder Cup son la cumbre de ello. Rahm con otra victoria decisiva para Europa. El impacto es mayor y, ya sabes, tu estatus sube un poco más».
Se habla de un contrato de más 300 millones en tres años por jugar en LIV Golf. ¿Por qué cree que era el paso correcto en su carrera?
«Bueno, es un cambio, ¿no? La mejor manera de explicarlo es que LIV Golf no era una posibilidad para nosotros cuando éramos pequeños. El PGA Tour era la cima del golf, ¿no? Este es un nuevo cambio, un gran cambio, y no quiero saltarme este punto porque no tiene sentido. Un gran cambio en la forma en que los golfistas son compensados. Mentiría si dijera que no es un gran factor. En pocas palabras, me pagan más por practicar el mismo deporte y tener más tiempo. No sé a la mayoría de la gente, pero a mí me parece estupendo».
«Me pagan más por practicar el mismo deporte y tener más tiempo. No sé a la mayoría de la gente, pero a mí me parece estupendo»
Hace un par de años pareció prometer lealtad al PGA Tour. ¿Qué cambió desde entonces?
«Ciertas circunstancias cambiaron. Cuando el PGA Tour y la FIP llegaron a este acuerdo y acordaron trabajar juntos en el futuro, creo que me hizo pensar que quizás había sido un poco cerrado de mente y que quizás debería darme una oportunidad. Como deportista, creo que me debo a mí mismo escuchar a la otra parte. Y eso es lo que hice».
¿Cuáles fueron sus mayores preocupaciones a la hora de tomar esa decisión?
«Creo que mi mayor preocupación, en ese momento, si iba a ir, era un poco la reacción negativa en los medios de comunicación. Tal y como yo lo veo, al fin y al cabo, si quieres, digamos, mejorar tu posición o lo que crees que es una posición mejor, creo que eres libre de ir a hacer entrevistas de trabajo. Tengo derecho a hacer lo que creo que es mejor para mí y para mi familia. Y punto. Ya lo he dicho antes. Como padre y como marido, tengo el deber de organizar a mi familia lo mejor posible. No es que no lo fuéramos. Somos gente extremadamente privilegiada. Soy consciente de ello. Pero es mi deber».
«Tengo derecho a hacer lo que creo que es mejor para mí y para mi familia, somos gente privilegiada, pero es mi deber»
¿Qué consideración le dio a esa posible reacción negativa de los medios?
«Creo que el hecho de que se hayan esforzado por participar en el PGA Tour y apoyarlo en todo momento demuestra que no están ahí para tomar el relevo y hacer que el PGA Tour desaparezca. Creo que es así de sencillo. Nunca supe si ese era el objetivo o no. Pero después de hablar con los responsables, sé que ese no es el objetivo».
¿Qué le han dicho sus compañeros sobre este cambio? En concreto, ¿tuvo respuesta de Rory McIlroy y Tiger Woods?
«Rory me ha apoyado públicamente en mi decisión. Y en privado, también. Tiger… no, no realmente. No realmente. Quiero decir, Tiger… Le envié un mensaje de texto a él y a la gente que trató de llegar a sentir de alguna forma el proceso cuando firmé. Sólo les hice saber, ‘hey, esta es una decisión personal, no tengo nada contra nadie’. Quiero dejar clara una cosa. Si me lo permiten, seguiré apoyando al PGA Tour y al DP World Tour. No voy a renunciar. Y todavía hay algunos eventos que me encantaría jugar. No me cabe la menor duda. Si mi agenda me lo permite, iría a jugar».
«Rory me ha apoyado públicamente y en privado en mi decisión, Tiger… no, realmente no, le envié un mensaje…»
¿Ha hablado sobre esto con Jay Monagan (comisionado del PGA Tour)?
«No, no. Creo que está lo suficientemente ocupado como para hablar conmigo».
¿Ser campeón del Masters le hizo pensar que no importaba lo que pudiera ocurrir porque ya había logrado la victoria más importante posible?
«Bueno, no quería verlo de esa manera. Como dije, tengo muchas esperanzas de que habrá un camino de regreso a todas esas cosas. Pero puedo decir con confianza que si no hubiera ganado el Masters este año, no sé si lo habría hecho. Definitivamente me puso en una posición en la que es más fácil hacer ese cambio. Y si no hubiera ganado un major, no sé si lo habría hecho».
