Bryson DeChambeau, flamante campeón del US Open en Pinehurst, sale este domingo con un opción remota de victoria en el LIV Golf Andalucía. Ocupa la sexta posición a seis golpes de Anirban Lahiri, líder y compañero suyo en los Crushers. DeChambeau sabe que necesita jugar muy bien, pero se ve con opciones de lograr su primer triunfo este año en LIV y el tercero de su carrera.
Porque DeChambeau no ha ganado en 2024 en LIV y tiene todo el sentido del mundo considerarlo una rareza. Hablamos de un jugador que ha sido sexto en el Masters, segundo en el PGA Championship y primero en el US Open. Su media en los Grandes ha sido hasta el momento el tercer puesto, mientras que su media en LIV este año es un decimocuarto. Casi se puede considerar una paradoja.
Su mejor resultado en LIV ha sido un tercero en Nashville y suma cuatro top 10 más, tres de ellos en su mejor tramo de la temporada en la liga saudí, a principios de año, justo antes del Masters. Puede ser una simple casualidad, pero realmente por la razón que sea, DeChambeau no ha conseguido trasladar este año su rendimiento en los Grandes a LIV Golf. Su mejor resultado antes de un Grande fue un séptimo puesto en Miami antes del Masters, mientras que antes del PGA fue 27º en Singapur y antes del US Open acabó 18º en Houston.
No hay una correlación entre sus actuaciones en los Grandes en 2024 y su desempeño en LIV Golf. Puede ser intensidad, concentración, energía o, como decimos, una simple casualidad, pero ahí está el dato objetivo. Donde sí hay una correlación, al menos a juicio del propio DeChambeau, es entre Valderrama y el US Open. Bryson tiene una explicación lógica al buen rendimiento que han ofrecido los campeones de US Open en majestuoso recorrido gaditano. «Por supuesto que tiene todo el sentido del mundo que jugadores que lo han hecho bien en el US Open también lo hayan hecho bien aquí», confesaba DeChambeau a pregunta de Ten Golf. «Este campo es perfil US Open desde el punto de vista de la estrategia y lo importante que es colocar la bola en el lugar correcto. Además, hay que tener un gran control del vuelo de la bola, controlar también los wedges y pegar muy bien al driver desde el tee, lo mismo que ocurre en el US Open. Se me ocurren, por ejemplo, los drives de los hoyo 7, 14 o 17, muy exigentes. Desde luego que yo veo una gran correlación. Valderrama es un auténtico test de golf, aquí no te puedes esconder», afirma.
Hay que recordar que DeChambeau ya fue segundo el año pasado en Valderrama, incluyendo una excepcional vuelta de 63 golpes. Igualó el récord del campo desde que es par 71, mismo resultado que también hizo, por ejemplo, Ángel Hidalgo en el Andalucía Valderrama Masters. El récord absoluto es propiedad de Bernhard Langer, que hizo 62 golpes cuando aún era par 72. Otros campeones del US Open con éxito aquí han sido Justin Rose, Graeme McDowell o Matthew Fitzpatrick, ganadores todos ellos en Valderrama.
DeChambeau tiene opciones de ganar el LIV Golf Andalucía a pesar de mandar tres bolas al agua en dos días, una en el 17 el viernes, que acabó en doble bogey, y dos el sábado en el 4 y 17, donde logró salvar el par. Esto explica perfectamente la capacidad de resiliencia del doble campeón del US Open, seguramente el torneo donde más resiliencia se necesita, así como aceptación de los errores y los malos momentos en una ronda.
¿Su secreto? Les sorprenderá. «Busco muchas referencia en Buscando a Nemo (la película), especialmente en el personaje de Dory. Ocurre algo y lo deja atrás a los 30 segundos. Es la clave. No hay que pensar en los malos golpes o los malos resultados en un hoyo. Directamente hay que olvidar y pasar al siguiente, pasar página. Eso es lo que me dije hoy, si pasa algo malo, simplemente sigue adelante».
