El Trump Doral de Miami alberga este fin de semana la quinta prueba de la temporada de LIV Golf. Un torneo importante, más que por su bolsa de premios, siempre cuantiosa en la gira saudí, ,o por ser el primer del curso en tierras estadounidenses, por su cercanía con el Masters de Augusta que arranca en poco más de una semana. Esta cita en la colorida ciudad costera de Florida servirá como banco de pruebas para algunos de los jugadores que aspiran a la Chaqueta Verde. Y la pregunta está clara: ¿es una ventaja o un inconveniente que los torneos de LIV se jueguen a tres rondas de cara a los majors?
Por esto le han preguntado hoy a Bryson DeChambeau, una de las estrellas de la gira y candidato siempre a la victoria, también en Augusta, aunque nunca haya podido ganar allí. «Creo que es un gran punto que mencionas, es que cada tiro importa más aquí en el LIV porque si haces un doble o un triple estás tan lejos que es difícil recuperarse. Muy rara vez hemos tenido jugadores que hagan un triple o un doble y regresen y ganen, si es que lo han hecho».
Para el ‘científico’, jugar a tres rondas es una ventaja porque ha acostumbrado a los jugadores de LIV a salir a tope desde el primer día. «Creo que la clave está en conseguir ese salto inicial, ese comienzo rápido, que nos permite estar en esa mentalidad de ataque, ataque, ataque, nos ha ayudado en ciertos escenarios, y obviamente cuando tienes un US Open o un British, donde se requiere una paciencia extrema, es un poco diferent, Pero en su mayor parte, ir a por ello, definitivamente nos ha ayudado a los tres aquí», dijo refiriéndose a él mismo, a Koepka y a Niemann.
Sin embargo, ¿jugar a tres rondas, por mucho que sirva para mentalizar sobre la importancia de empezar a tope desde el primer día, no puede provocar también que un torneo a cuatro rondas se les termine haciendo largo? Revisemos los datos. Desde que arrancó LIV Golf en junio de 2022, con su primer evento en Londres, se han disputado 13 Grandes: tres Master, tres PGA Championship, tres US Open y cuatro Open Championship. Y de los 13 títulos en juego, sólo dos han sido para jugadores de LIV.
Cameron Smith ganó el Open Championship en julio de 2022, pero fue antes de marcharse a LIV, cuando todavía competía en el PGA Tour. Y Jon Rahm ganó el Masters de 2023 también en su etapa en el circuito estadounidense, antes de hacer a finales de ese año las maletas rumbo a la gira saudí Sólo el PGA Championship de 2023 de Brooks Koepka y el US Open de 2024 de Bryson DeChambeau fueron a parar a manos de los jugadores de la gira saudí, que también es verdad que en porcentaje, son menos.
Este ha sido uno de los asuntos que se han tratado en la rueda de prensa oficial previa al LIV Golf de Miami. Otro de ellos, el hecho de haber tenido menos eventos desde que arrancó el año antes de visitar el Augusta National. El de esta semana en Doral es el quinto torneo de 2025 en la gira saudí. En el PGA Tour, esta semana se juega el Valero Texas Open, el 15º torneo del año en el circuito estadounidense (aunque hubo una semana con dos torneos y varios eventos de field reducido).
«Seguimos jugando mucho cuando estamos en casa», dijo Koepka al respecto. «Sí, creo que cada uno tiene su propia preparación. Personalmente, me gusta tener tiempo libre, prepararme para estos eventos, concentrarme en ellos y poner mi juego en un buen lugar, establecer una estrategia y un plan de juego. Así que, en todo caso, creo que me ha sido de gran ayuda personalmente, darme un poco más de tiempo para prepararme para estos eventos, y sinceramente ha sido una bendición para mí», añadió DeChambeau.
«Opino lo mismo. Siento que todos nosotros estamos trabajando juntos para conseguir un buen calendario para los majors, y creo que encaja muy bien con lo que queremos, y para mí especialmente, tener semanas en casa trabajando con mi equipo y tratando de esforzarme más durante el tiempo libre que tengo en mi casa es donde siento que puedo sacar la mayor confianza de mi juego», insistió Niemann. «.Es un buen equilibrio entre prepararse en casa y luego jugar en campos como el de Singapur, como esta semana», finalizó el chileno.
