Aunque en las últimas se han ido desgranando uno a uno todos los detalles, no ha sido hasta este martes, a poco más de 72 hora de que arranque la nueva temporada, cuando LIV Golf ha hecho oficial la incorporación a su circuito de un nuevo equipo, Legión XIII, capitaneado por Jon Rahm y que se estrenará este próximo viernes en El Camaleón, en Playa del Carmen, México, durante el primer evento de la gira en 2024, en Mayakoba.
«Hemos recorrido un largo camino en un corto período de tiempo y estamos muy orgullosos del equipo y la marca que estamos construyendo», dijo Rahm. «A medida que desarrollábamos la marca del equipo se hizo evidente que quería competir junto a un grupo de chicos que se alineaban perfectamente con lo que el equipo representa. Tyrrell es un competidor feroz, un campeón consagrado y, por supuesto, mi compañero de equipo en la Ryder Cup. Caleb es una de las estrellas más brillantes de la próxima generación de este deporte. Y Kieran es un constante y talentoso ‘ball striker’ que se ganó su ascenso a LIV y está mejorando su juego cada día», añadió el de Barrika.
«La incorporación de Legión XIII es una prueba del continuo crecimiento de LIV Golf a medida que nuestra liga se construye a largo plazo», dijo el Comisionado y CEO de LIV Golf, Greg Norman. «Jon Rahm es uno de los mejores competidores del mundo y su equipo tendrá un impacto inmediato en la gira tanto dentro como fuera del campo de golf. Estoy encantado de dar la bienvenida a sus nuevos compañeros de equipo, la estrella de la Ryder Cup Tyrrell Hatton y el joven Caleb Surratt, junto con la estrella de LIV Golf Promotions Kieran Vincent, que sin duda serán grandes incorporaciones. Este es otro momento emocionante en la evolución natural de LIV Golf y el futuro para el deporte», sentenció.
El equipo Legión XIII de Jon Rahm, al detalle
La configuración de Legión XIII se completó tras los recientes fichajes de Tyrrell Hatton (Inglaterra), Caleb Surratt (Estados Unidos) y Kieran Vincent (Zimbabue).
Jon Rahm – El español ha acumulado 20 victorias a lo largo de su carrera, incluyendo el Masters de 2023, el US Open de 2021 y el DP World Tour Championship en tres ocasiones (2017, 2019, 2022). Rahm ha jugado en tres Ryder Cup consecutivas, ayudando a llevar al equipo europeo a la victoria en 2018 y 2023. El año pasado, Rahm ganó cuatro veces y terminó empatado en segundo lugar en el 151º Open Championship y empatado en quinto lugar en el DP World Tour Championship.
Tyrrell Hatton – Hatton ha sido un fijo en los tres últimos equipos europeos de la Ryder Cup, jugando un papel crucial en la recuperación del título (junto a Rahm) en 2023, donde capturó 3,5 de 4 puntos. Seis veces campeón en el DP World Tour, Hatton ha ganado cuatro títulos de las Rolex Series, incluida una victoria en el emblemático BMW PGA Championship de Wentworth. El británico se ha clasificado entre los 10 mejores del mundo y logró su primer título en el PGA Tour en 2020 en el Arnold Palmer Invitational.
«Estoy muy emocionado por este próximo capítulo, por unirme a Jon Rahm y la Legión XIII, y por comenzar esta semana en México», dijo Hatton.
Caleb Surratt – Uno de los mejores golfistas amateurs del mundo se convierte en profesional para unirse a la Legión XIII. Surratt ganó tres de los cuatro puntos posibles en su debut en la Walker Cup 2023, una de las muchas actuaciones destacadas del condecorado amateur. El nativo de Carolina del Norte disfrutó de una ilustre carrera universitaria, convirtiéndose en el primer jugador de la Universidad de Tennessee en recibir honores del primer equipo All-America, mientras que también ganó el título individual del Campeonato SEC 2023 – el primer estudiante de primer año en hacerlo desde Justin Thomas en 2012-.
«La oportunidad de convertirme en profesional y formar parte del equipo de Jon Rahm es realmente una oportunidad especial que encaja muy bien conmigo. Estoy emocionado por la oportunidad de competir y comenzar mi carrera profesional aquí en Mayakoba», dijo Surratt.
Kieran Vincent – Vincent destacó en el LIV Golf Promotions, el torneo inaugural de tres días de la liga en diciembre de 2023, para asegurarse una de las tres plazas clasificatorias que se disputan a través del torneo. El zimbabuense se hizo profesional en 2022 y jugó en la Universidad Liberty. Se une a su hermano, Scott (Iron Heads GC), como la única pareja de hermanos en la gira.
Qué hay detrás de Legión XIII
Partiendo de calificativos como «orgulloso», «decidido» y «auténtico», Rahm infundió en el ADN de su equipo honestidad, emoción y sentido de la unión. Unidos bajo el mantra «Juntos jugamos. Juntos conquistamos», Legión XIII se nutre de pasión, energía y orgullo.
«Quería ir por el lado de la mitología del espíritu guerrero para el nombre del equipo», dice Rahm. «El término lealtad es muy importante para mí: creo que encarna el espíritu guerrero a través de su decisión y su mentalidad lista para la batalla. Durante el Imperio Romano, existía la emblemática Legión XIII Gemina en el ejército del César. Creían en el credo de la lealtad fiel».
«Nuestro primer equipo de expansión tenía que ofrecer algo nuevo para que los aficionados se involucraran», dijo el director creativo de LIV Golf, Will Newell. «Esta Legión, este colectivo, trata de unir a la gente como una fuerza a tener en cuenta. La actitud sin tonterías de Jon alimenta la Legión XIII: todo corazón, sin medias tintas y sin miedo nunca a ser exactamente quien eres».
«La parte XIII del nombre resultó atractiva al principio del proceso, ya que encajaba con la estructura del capitán (X) y los tres jugadores de la alineación (III)», dijo Rahm. «Además, somos el decimotercer equipo de la liga. En cuanto al logotipo, era algo que también me apasionaba. El equipo de fútbol al que sigo desde niño (Athletic Club de Bilbao) es conocido como Los Leones. Es un animal feroz que todo el mundo respeta y teme al mismo tiempo», explicó Jon.
