Este miércoles arranca una de las temporadas más convulsas de LIV Golf, que ya es decir. Después del éxodo de Koepka y Reed, el circuito saudí navega entre mares de dudas e incertidumbres pero, después de todo, llega el momento de que los jugadores salgan a competir. Por segundo año consecutivo lo hace en Riyadh Golf Club en un torneo nocturno que se juega completamente bajo los focos de luz artificial.
El curso comienza con una más que nutrida representación española. Quinteto de lujo: Jon Rahm, Sergio García, David Puig, Josele Ballester y David Puig. El primero continua al frente de Legion XIII, los otros cuatro como el cuarteto de los Fireballs.
Entre los cinco citados, por supuesto Jon, Sergio y David, están en las quinielas de favoritos para ganar el trofeo en Riyadh Golf Club. Sin duda, Rahm, campeón de la general de 2025, quiere quitarse la espina de la temporada pasada y ganar un trofeo individual cuanto antes. El de Barrika ha sido uno de los grandes promotores del cambio a 72 hoyos y querrá demostrar que el cambio le viene como anillo al dedo. Sergio García, no pudo rematar en Bahrein, sin duda querrá arrancar su cuarta temporada en el circuito saudí con la intención de reencontrarse con la victoria.
Sin embargo, hay otro nombre que no se puede quedar en el tintero. Se trata de Josele Ballester. Quien se lo iba a decir hace apenas ocho meses, pero es uno de los favoritos al título esta semana. Los hechos hablan por sí solos. Hace menos de 70 días, en este mismo recorrido levantaba su primer tiítulo como profesional. Se siente a gusto en este recorrido. En el PIF Saudi International se impuso con claridad ante un gran field, llegando a 22 bajo par y por tres golpes de ventaja. En LIV ya rozó las mieles del triunfo en Chicago, pero acabó cediendo en el desempate. Josele no olvida que sufrió para sacar su mejor versión tras su salto a profesional el pasado mes de mayo, pero inaugura su primer año completo como profesional y está en las quinielas para soñar en grande. No sorprendería a nadie.
David Puig, por su parte, llega con la etiqueta de “siguiente paso”. Campeón del DP World Tour en Australia, el catalán sabe que su talento pide algo más en LIV. Ha demostrado con creces que puede ganar fuera y ahora toca hacerlo también aquí. El momento parece propicio. Luis Masaveu vive su segunda etapa en LIV y con sus 23 años sabe que le toca mirar y aprender en modo esponja. La experiencia del año pasado, sin duda le ayudará.
Entre los grandes alicientes sin duda estará Bryson DeChambeau. Con todas las noticias en torno a su renovación, su desempeño en el campo va a estar en el punto de mira de todos los aficionados, cada golpe será analizado con lupa. Joaquin Niemann, tras su cinco triunfos en 2025, es otro al que habrá que seguir muy de cerca.
