Después de su ronda de 67 golpes para un total de 10 bajo par en las dos primeras rondas, Jon Rahm está a seis golpes del líder, con opciones aún de pelear por la que sería su tercera victoria en LIV Golf. El de Barrika no se ha bajado del top 10 en ninguno de los torneos de la gira saudí que ha logrado completar (se tuvo que retirar en uno por lesión). Y este sábado, además del triunfo en la general individual, tratará de sellar el primer puesto por equipos que la Legión XIII acaricia con 11 golpes de ventaja.
«Estoy muy orgulloso del equipo», dijo hoy tras su vuelta. «No sé qué más añadir. Obviamente, ayer fue un comienzo fantástico, y hoy tampoco tardó mucho en ponerse en marcha todo el equipo. Creo que también funcionó muy bien que Tyrrell y Tom jugaran juntos y que Caleb estuviera delante de ellos y yo en el partido previo. Siempre teníamos los mismos hoyos por delante, así que podíamos hacernos una idea de lo que cada uno podría hacer», insistió.
«En cuanto a lo que yo hacía, simplemente me motivaba cuando los veía hacer birdies detrás de mí y sabía que posiblemente podría unirme a ellos. ¿Qué decir de ellos? A Caleb definitivamente le gusta este campo de golf, casi ganó en diciembre y se dio una oportunidad esta semana, poniéndose de nuevo ahí arriba. No es de extrañar que Tyrrell esté jugando bien. No creo que eso sorprenda a nadie a estas alturas. También estoy muy contento de tener a Tom en el equipo, que también está jugando fantásticamente», detalló el de Barrika.
«De nuevo, por muy bueno que sea esto, no esperaría que los cuatro estuviéramos entre los siete primeros cada semana, pero como dije ayer, creo que el formato de contar las cuatro puntuaciones nos beneficiará a largo plazo, y hasta ahora lo ha hecho. Si todos nos centramos en intentar ganar individualmente y damos lo mejor de nosotros mismos para hacerlo, creo que podemos conseguir un rendimiento lo suficientemente fuerte como para que sea difícil alcanzarnos. Pero aún así tenemos que salir ahí fuera mañana y ocuparnos de ello. Nada está garantizado hasta que cae el último putt», finalizó Rahm respecto a la situación de su equipo, al mando de la general por escuadras en este LIV Golf de Riyadh que abre la temporada 2025 en la gira saudí.
La Legión XIII ya ganó el año pasado, un primer año en la gira en el que logró cohesionarse para mostrarse un equipo sólido: Era muy diferente a lo que es ahora. Tyrrell y yo nos conocíamos, obviamente, y conocía un poco a Caleb, apenas había hablado con Kieran antes de que empezara la semana. Era una sensación muy diferente a la que tenemos esta semana. Creo que Tyrrell, Caleb y yo hemos pasado mucho tiempo juntos. Fue muy fácil dar la bienvenida a un nuevo jugador. Hay muchas dinámicas que intervienen, por ejemplo, en el aspecto social de las cosas, a las que Tom se adaptará muy fácilmente».
«Creo que ganar tiene mucho más que ver con nuestro juego individual. Jugué fantástico ese día, Caleb tuvo un gran final, Tyrrell tuvo la última ronda baja del día y Kieran también jugó bien. Creo que es más una comodidad hacia tu propio juego personal y, para ser honesto, no teníamos ni idea de cuál era el proceso, cuando alguien ganaba como equipo o no. Hubo un desempate individual. Era bastante tarde. No sabíamos realmente qué esperar. Pero creo que, habiendo hecho lo que hicimos el año pasado y dando la bienvenida a un nuevo jugador, si salimos ahí fuera y volvemos a tener una buena y fuerte actuación y ganamos, podría ser una forma de empezar lo que espero que sea un año fantástico», se sinceró.
Respecto a su hoyo favorito del campo, Rahm djo: «No he jugado en él de día, así que no sabría decirte. Pero creo que la forma en que se ve cuando estás en el tee con el ambiente, el espectáculo de luces y la fuente, y no sé si alguien se dio cuenta del agua… lo que hicieron con la fuente en el 18 y tener gráficos e imágenes que realmente lo hacen parecer una pantalla, pensé que el hoyo 18 era bastante chulo. Puede que esté un poco predispuesto porque hoy di un gran golpe de salida allí, pero creo que el hoyo 18, solo por la forma en que todo se ve de noche, es realmente genial».
Los cuatro jugadores de la Legión XIII han terminado la segunda ronda entre los seis primeros, algo que Jon, para terminar, valora mucho: «Tenemos cuatro jugadores con mucho talento, y dos de ellos son jóvenes, que mucha gente puede que no conozca. Pero cualquiera de nosotros podría tener una buena ronda y un buen torneo y ganar cualquier semana. Creo que cuando todos empezamos a jugar bien y ves a tus compañeros de equipo jugar bien, eso puede alimentar tu deseo de hacerlo bien. A mí definitivamente me motiva. En un momento dado, cuando yo estaba a 8 y veo a Tyrrell a 12 bajo par, me motiva mucho a intentar hacer algunos birdies y tratar de alcanzarlo porque, al mismo tiempo, somos competitivos entre nosotros. Quiero ganarle tanto como él quiere ganarme a mí. Creo que, en última instancia, eso influye un poco. Pero lo que importa no es la coincidencia, sino que los cuatro estamos teniendo una semana realmente buena al mismo tiempo. No hay truco».
