Jon Rahm (PAR) ha iniciado con dudas, muchas dudas, la defensa de su primer título en LIV Golf. Hace justo un año se coronaba con su primer triunfo en el circuito saudí y desde la primera jornada se le pone muy cuesta arriba repetir triunfo en Rocester. El de Barrika no ha jugado mal, ni mucho menos, pero le ha faltado ese nosequé que también se echó de menos hace unos días en Royal Portrush.
Ese nosequé tiene nombres y apellidos. Jon ha ido al ataque durante toda la jornada. En concreto ha pateado para birdie en trece de los hoyos del recorrido. Es cierto que en ninguno de ellos el golpe estaba dado, pero las distancias tampoco eran desorbitadas. Ha pateado por debajo de los seis metros en trece ocasiones y ocho de ellas eran inferiores a los cinco, pero era uno de esos días en los que no estaba caliente el putter y el de Barrika se ha ido desesperando poco a poco. Sólo ha embocado tres. Escaso bagaje.
Para más inri los dos hoyos en los que erraba el castigo era duro. Extraño sobre todo ha sido el segundo golpe en el hoyo 13. Rahm mandaba la bola al agua desde el centro de la calle y en una posición inmejorable. Se quedaba corto y la bola se mojaba, ese golpe unido a un approach muy pobre y un putt de cuatro metros corto le obligaban a firmar un doble bogey. Llevaba casi tres horas atacando y su tarjeta era de +1. Jon no se lo terminaba de creer, conseguía en el 17 un birdie con el que firma las tablas con JCB Golf & Country Club. Mucho va a tener que mejorar en la segunda jornada si quiere tener alguna opción el domingo. Es Jon Rahm y todo el mundo sabe como se las gasta, pero va a necesitar una versión 2.0 para tener sus oportunidades.
Mejor le han ido las cosas a David Puig (-3). El de la Garriga ha sido el mejor español en este arranque de LIV Golf UK con una gran vuelta inicial de 68 golpes. Con cuatro aciertos y un solitario bogey ha cerrados los primeros 18 hoyos a las puertas del top ten. Muy sólido. El español no se ha bajado de los veinte mejores en todo el año y quiere dar otro paso al frente. Busca su primer podio de la temporada.
Otra buena noticia la ha dejado Josele Ballester (-1), que va dejando muestras de que poco a poco se va haciendo con el pulso en el circuito. Después de firmar una sensacional ronda final en Valderrama, que era además su primera vuelta bajo par, el de Castellón ha sumado su segunda ronda consecutiva ganando al campo. Caminando se hace el camino y Josele se va asentando cada día un poco más y eso que su vuelta arrancaba con dos tropiezos en las primeras banderas. Se ha sabido reponer con tres birdies para terminar ganando al campo.
Quien no entiende de dudas es Joaquin Niemann (-6). Está claro que el chileno se siente muy cómodo en el LIV. Por primera vez en toda la temporada ha encadenado dos torneos consecutivos sin conocer la victoria y quiere ganar en Inglaterra su quinto torneo del año. Joaco es líder junto al polaco Adrian Meronk.
Sergio García (PAR), por su parte, ha terminado empatado con Rochester en una vuelta con pocos artificios. Con un birdie y un bogey en la penúltima bandera del día ha entregado una tarjeta de 71 golpes y se encuentra a seis golpes de la cabeza.
