Jon Rahm cerró la primera ronda del torneo de LIV Golf en Chicago empatado en la tercera posición, a un solo golpe de los líderes, en un día en el que las condiciones de viento y la firmeza de las calles marcaron el desarrollo del juego. El vigente campeón en Bolingbrook Golf Club reconoció que su triunfo del año pasado le dio un plus de confianza. «Tenía la sensación de confianza de que sé que puedo hacerlo, pero es un viento completamente diferente. Las calles de alguna manera parecen más firmes que el año pasado», explicó el de Barrika, subrayando que la clave estaba en ejecutar bien y, en ocasiones, beneficiarse de algún rebote afortunado.
La lucha por la clasificación general del circuito añade un ingrediente extra a esta recta final de temporada. Con Joaquín Niemann, actual líder del ranking, firmando una mala primera ronda, Rahm admitió que la situación podría abrirle una oportunidad: «No creo que tenga que preocuparme demasiado por lo que haga Joaco. Necesito ganar de todos modos. Necesito un poco de esa fortuna de que no tenga su mejor día». No obstante, advirtió que el chileno ya ha demostrado capacidad para remontar tras inicios discretos y que todavía espera verle pelear por los puntos.
Rahm analizó también algunos de los golpes más complejos de su jornada, en la que la bola en algunas ocasiones se comportó de forma un tanto impredecible en calles y greenes. «Creo que en algunos de esos golpes con los hierros, como el de 16, simplemente fue mala suerte que aterrizara en la parte más incluinada de la pendiente», comentó, señalando que quizá mañana ajuste su estrategia en ciertas salidas para buscar posiciones más controladas, reconociendo que «es un poco la suerte que hace falta en este deporte».
Con dos rondas por disputarse, el español se adentra en el fin de semana con opciones tanto de revalidar título en Chicago como de asaltar el liderato en la clasificación general. El margen es estrecho y la exigencia máxima, pero Rahm mantiene la confianza: «Espero poder ser el que consiga la mayor cantidad de puntos esta semana». La batalla con Niemann promete ser uno de los grandes alicientes de este tramo final de la temporada LIV Golf, cuya general individual se definirá la próxima semana en Indianápolis, antes de la gran final por equipos.
