Jon Rahm (-9) ha firmado la mejor tarjeta del día en el torneo de LIV Golf que se está disputando esta semana en Nashville. Muy recuperado de la infección entre dos dedos de un pie que le impidió jugar la semana pasada el US Open de Pinehurst, el de Barrika, que comenzó su ronda con un bogey en su primer hoyo, ha dado un auténtico recital en prácticamente todos los aspectos del juego para firmar una vuelta de 63 golpes, ocho por debajo del par del campo, con nada menos que nueve birdies.
El español ha estado sencillamente inconmensurable. Ha metido putts largos en la primera mitad de su ronda, donde la precisión que le estaba faltando con los hierros la solventaba con un acierto enorme en los grenes; y ha jugado de manual en sus segundos nueve, fabricándose opciones más claras y protagonizando un salto importante en la clasificación, hasta terminar empatado en el tercer puesto, con todas las opciones abiertas de buscar mañana su primera victoria en la gira saudí.
How could you not love this tee shot on the party hole from Rahmbo 😤#LIVGolf @LegionXIIIgc pic.twitter.com/KYL0y1MAvJ
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Eso sí, para ganar, tendrá que verse las caras con rivales de altísimo nivel en una auténtica pelea de gallos. Para empezar, con su mismo marcador aparece Bryson DeChambeau (-9), al que por momentos parece que se le van a acabar las pilas después de una semana agotadora tras ganar por segunda vez en su carrera el major de la USGA, pero que con el apoyo de un público enfervorizado, consigue sacar fuerzas de flaqueza para seguir haciendo birdies y mantenerse muy arriba.
John Catlin (-10), que partía esta mañana en la tercera posición, es otro de los candidatos al triunfo con los que el de Barrika se verá mañana las caras. El estadounidense ha resistido como un jabato, con una gran ronda de 66 golpes, cerrando además su sábado con un birdie al 18 para meterse en el partido estelar de la última ronda. Aunque el gran rival tanto para Rahm como para todos los demás será, sin duda, Tyrrell Hatton (-13), al que le está saliendo absolutamente todo…
Perfect touch from @TyrrellHatton 🤌
He extends his lead by 2 to 9-under 👏#LIVGolf @LegionXIIIgc pic.twitter.com/gp5gBTu7Sv
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El inglés las ha metido desde que arrancó el torneo de todos los colores. Ayer cerró los primeros 18 hoyos en la segunda posición, con seis bajo par, a un golpe de Abraham Ancer (-3), desaparecido en combate este sábado. Y hoy, su exhibición ha ido a más, generando constantes oportunidades de birdie, metiendo golpes increíbles, como un chip desde fuera de green en el par tres del 13, o incluso teniendo suerte para encontrar sobre la bocina una bola que parecía perdida entre la maleza.
Con siete birdies y sin fallo, el compañero de Rahm en los Legion XIII afrontará la última ronda del torneo con tres golpes de ventaja. Eso sí, lo hará con una auténtica jauría tras él que, además de Catlin, DeChambeau y Rahm, cuenta con nombres como Carlos Ortiz (-8) o Cameron Smith (-8), que parecía lejos de la pelea por el triunfo hasta que logró un eagle embocándola desde la calle en el 11 para darse una ‘vida extra’. Una oportunidad que difícilmente tendrán el resto de españoles…
Eagle alert 🦅
Cam Smith with the hole out eagle to jump to 6-under 📈#LIVGolf @rippergc_ pic.twitter.com/6KJw91nduv
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A Eugenio López Chacarra (-5), que resistió en la zona alta de la clasificación durante casi toda su ronda, le faltó una mayor producción de birdies en el tramo final de su vuelta, donde cometió un bogey en el 18 que le alejó definitivamente. Sergio García (-3) hizo tantos birdies como bogeys, tres, quedándose atascado y perdiendo muchas posiciones. Mientras que David Puig (PAR), con una tarjeta de 73 golpes, dos por encima del par, se hundió a la zona baja de la tabla. Los tres jugaron el Pinehurst y parecen haberse quedado sin energías tras el esfuerzo del US Open.
Por equipos, los Legion XIII (-28) de Rahm se presentan como grandes favoritos al triunfo con el de Barrika, Hatton y Vincent puntuando este sábado. Su margen sobre los Crushers (-23) de DeChambeau, Catlin y Lahiri es de cinco golpes, mientras que muy lejos ya, a nueve golpes, aparecen los Majesticks (-19) de los ingleses. Sin duda, un apasionante domingo por delante en el que, pese a no haber logrado meterse en el partido estelar ya que DeChambeau entregó antes su tarjeta, Rahm buscará su primer victoria en LIV Golf.
