Scott O’Neill había anunciado este martes por la noche su presencia a un evento relacionado con el LIV Golf de México y no apareció. Hoy era uno de los participantes en el Pro Am previo al torneo y tampoco se ha dejado ver. Concretamente, jugaba con el coreano Byeong Hun An. Su lugar ha sido ocupado por el vicepresidente de la liga. De momento, no hay señales de su presencia en el Club de Golf Chapultepec, algo extraño y poco habitual a un día de que empiece el torneo. Quien sí está jugando el Pro Am es Chris Heck, director de operaciones de LIV.
Scott O’Neill es el jefe ejecutivo de LIV Golf, la cabeza visible del proyecto que sustituyó a Greg Norman. Esta noche está fijada también una reunión conocida como Green Room y que tiene lugar normalmente el día antes de que empiecen los torneos, donde O’Neill y otros responsables de LIV explican las últimas novedades a un grupo numeroso de empleados y activos del circuito. Es una especie de puesta al día. Veremos si se hace hoy y si, efectivamente, está O’Neill. Esta es la información objetiva que ha podido contrastar Ten Golf.
La noticia de última hora publicada por Financial Times es que el PIF, efectivamente, se está planteando recortar o incluso eliminar su apoyo financiero a LIV Golf. La decisión, según informa el medio británico, se tomará este jueves. Esta noticia ha sido recogida por muchos otros medios en todo el mundo.
A partir de aquí, todo son especulaciones. Por ejemplo, estos detalles a los que ha tenido acceso Ten Golf, coinciden en el tiempo con la publicación en el Telegraph británico de que todos los dirigentes de LIV están citados hoy para una reunión de emergencia en Nueva York. Esto concuerda perfectamente con la ‘desaparición’ de Scott O’Neill en las últimas horas.
Obviamente, algo está pasando en LIV Golf y, sobre todo, algo va a pasar. Nadie con acceso a información de primera mano se atreve ahora mismo a confirmar o descartar nada. Pero esto se debe, entre otras cosas, a la naturaleza de una institución como LIV. Todo está en manos del gobierno saudí y puede hacer y deshacer sin tener que dar explicaciones a nadie.
Las principales especulaciones que circulan en estos momentos en diferentes medios de comunicación a apuntan a tres vías: desaparición de LIV, fusión con el PGA Tour o DP World Tour y creación de un nuevo circuito asociado a los Open nacionales y que se integraría en las International Series. Eso es, al menos, lo que ha llegado a la redacción de Ten Golf.
Respecto a lo primero, la desaparición, realmente parece improbable por la cantidad de compromisos de futuro que tiene cerrados LIV Golf. Por ejemplo, con Chapultepec han cerrado para cinco años y hace unos días se hablaba de la incorporación de ciudades como Shanghai, Tokio o Toronto al calendario de LIV Golf de 2027. Cualquiera diría que parece imposible un cierre, pero volvemos a lo de antes, LIV no es una empresa normal.
Una fuente bien informada sí ha confirmado a Ten Golf hace unos horas que en los últimos días se había avanzado mucho en un gran acuerdo de LIV Golf y otro gran circuito, sin especificar si se trata del PGA Tour o del DP World Tour. Si el acuerdo implica una reducción del calendario de LIV, lo normal es que fuera con el PGA Tour y ahí sí ganaría enteros el rumor de que LIV podría desaparecer o, al menos, verse notablemente alterado.
Por último, LIV Golf lleva tiempo negociando con diferentes federaciones para crear una serie de torneos vinculados a los Open nacionales. Sin ir más lejos, recientemente se estaba cerrando el acuerdo con el Chile Open. La idea es crear una especie de gira de unos 10-12 abiertos nacionales que serían incluidos en las International Series.
No hay que descartar que finalmente lo que tenga que anunciar LIV Golf sea una especie de mezcla de estas tres cosas que les estamos comentando.
En los Tee Times publicados por LIV se puede apreciar que Vincent Norrman aparece como un HyFlyer y no una Wild Card. También aparece Travis Smyth como WildCard, parece que en sustitución de Vincent ¿Podrían todas estas noticias estar relacionadas con Phil?