Con un formato de juego mixto, a lo Ryder, la gran final por equipos de LIV Golf, que se disputa en el Trump National Doral de Miami, ha completado este viernes el cuadro de semifinales. Cuatro equipos, los 4Aces GC, los Crushers GC, los Torque GC y los RangeGoats GC, que ocuparon las cuatro primeras posiciones de la clasificación general en la temporada regular, estaban exentos de la ronda de cuartos de final y tenían su plaza asegurada en los cruces de mañana. Y los otros ocho se han enfrentado combinando duelos individuales y partidos de foursomes.
En concreto, por orden de clasificación, cada equipo elegía rival y disputaba tres partidos, dos cara a cara individuales y un foursome de dos contra dos. Cada uno de esos tres duelos sumaba un punto, por lo que cada equipo que sumara al menos dos, se aseguraba una plaza en la siguiente fase. Unas semifinales a las que accedieron por la vía rápida los Stinger GC, ganando sus tres duelos ante los Iron Heads GC. Oosthuizen y Grace se impusieron por 5&3 y 2&1 a Na y Vincent, respectivamente. Además, Burmester y Schwartzel ganaron su foursome por 2&1 a la pareja formada por Kim y Lee.
Los Fireballs GC también lograron una plaza en las semifinales de mañana superando por 2 a 1 a los Majesticks GC, uno de los equipos más potentes de la gira, gracias a la gran actuación de Eugenio López-Chacarra, que ganó a Horsfield por 6&5, y al triunfo en los foursomes por 4&2 de Ancer y Ortiz sobre Poulter y Westwood. El partido entre Sergio García y Henrik Stenson, que se terminó resolviendo en el último hoyo por uno arriba para el sueco, ya no influyó en la eliminatoria, que permitirá a los tres españoles de LIV (Eugenio, Sergio y David Puig, ya clasificado), seguir en la pelea por el título por equipos.
Los HyFlyers GC de Phil Mickelson, pese a su derrota por 6&4 ante Brooks Koepka, también lograron su plaza en las semifinales ganando por 2 a 1 a los Smash GC. Tringale ganó a Kokrak por 2&1 y la pareja formada por Piot y Steele se impuso por uno arriba a Wolff y a Chase Koepka. Mientras que la última plaza en las rondas de mañana se resolvió en un emocionante doble playoff… Por un lado, Cam Smith necesitó llegar al hoyo 19 para ganar por uno arriba a Kaymer. Aunque su resultado de nada sirvió a los Ripper GC después de que Bland ganara a Leishman por 4&3 y McDowell y Wiesberger se impusieran en el tercer hoyo del desempate a Jones y Morgan para darle a los Cleeks GC la última plaza en las semifinales de mañana.
El formato de juego de las eliminatorias del sábado será el mismo que el de este viernes, con los cuatro equipos exentos de los cuartos eligiendo rival por orden clasificatorio. Mientras los jugadores de los cuatro equipos eliminados hoy no volverá a jugar hasta el domingo, cuando competirán por las plazas 9ª a 10ª de la general final por equipos del circuito.
