El pulso entre Rory McIlroy y Lee Westwood ha vuelto a encenderse, esta vez a propósito del nuevo rumbo de LIV Golf. La liga saudí anunció esta semana que, a partir de 2026, sus torneos pasarán de 54 a 72 hoyos. McIlroy calificó el movimiento como “peculiar” y Westwood, claro, no lo ha dejado pasar.
“No presto demasiada atención a lo que dice Rory”, soltó el inglés en el programa matinal de talkSPORT, antes de añadir el golpe con la típica sonrisa seca: “Ya cambiará de opinión la próxima semana”, en referencia a la evolución de Rory en su discurso sobre el LIV.
Una frase y un dardo. Westwood no solo defiende el cambio, sino que lo celebra: “Es bueno para los jugadores, para los patrocinadores y, sobre todo, para los aficionados. Tienen un día más de golf que disfrutar”, explicó. El inglés, ahora plenamente instalado en la órbita LIV, considera que la medida responde también a la búsqueda de puntos del ranking mundial y a la necesidad de competir en igualdad de condiciones con los Majors.
“Algunos jugadores enfocan su temporada en los majors, y jugar solo 54 hoyos les ponía en desventaja. Este formato de 72 se parece más al de los grandes”, señaló. Aquí Westwood señala quizás el motivo de fondo de más calado, más allá del tema del ranking mundial.
El debate, sin embargo, va más allá del número de hoyos. Al renunciar a una de sus señas de identidad —los 54 hoyos y los torneos de tres días—, LIV se parece cada vez más a aquello contra lo que pretendía diferenciarse. He ahí el fondo de la historia: la paradoja de una liga que nació para romper moldes y ahora adopta los del golf tradicional para ganar legitimidad.
Westwood, como Rahm o Hatton, ve en el cambio una evolución natural. Rory, en cambio, no lo termina de entender si el objetivo es el de acercarse al ranking mundial. Entre ambos, una vieja tensión que ni el tiempo ni los kilómetros parecen enfriar. Un comentario de Rory, una réplica de Lee y un titular servido. 72 hoyos, sí, pero los golpes fuera del campo siguen durando toda la semana.
La bola provisional del 3 de febrero de 2022 se llamaba “Wetswood, no nos vendas la moto”. Era cuando Lee opinaba que la primera ronda no interesaba a nadie. Ni siquiera de los grandes. 🤷♂️