Stenson (-7), Sergio (-6), Kim (-6), Mickelson (-6) y Scott (-6) arrancan en el HSBC en Shanghai al sprint…
Ya ven qué cosas: un maratón que comienza con un sprint. Porque maratón será la 'Race to Dubai' que hoy ha comenzado con la primera jornada del HSBC en el Sheshan Golf Club (Shanghai, China), y esprintando es como han arrancado varios de los pesos pesados del golf mundial.
Hablábamos hace un par de horas en una crónica provisional de esa bendita rutina en la que se ha instalado Sergio García (-6). El español no da tregua, ni a sus rivales ni a sí mismo, y sigue marcando un ritmo fuerte. A base de birdies. Fundamentado en un golf seguro y preciso. Hoy ha hecho seis birdies (y alguno que se ha escapado), y no ha cometido ni un solo bogey. Es segundo, a un golpe del líder en solitario, Henrik Stenson (-7). Ya ven ustedes los nombres que empiezan a salir… Pero la cosa no acaba ahí: igual que el español, Anthohy Kim, Adam Scott y Phil Mickelson también han firmado un 66. Pues eso: esprintando.
Y menos mal que Stenson comenzó con bogey en el hoyo 1… Inmediatamente despúes encadenó un eagle y tres birdies. En realidad sólo dos jugadores han hecho el recorrido sin fallar en ningún hoyo: Sergio y Oliver Wilson (-5). Se constata sobre el terreno lo que contábamos ayer en la previa del torneo: el rough penaliza mucho menos que el año pasado; engulle de igual modo las bolas, pero los tallos de la hierba no están tan fuertes como hace doce meses.
La competencia es enorme y variada. Cualquier torneo de golf tiene muchas 'novias' antes de comenzar, y éste no les queremos ni contar. Pero hay que reiterar una y otra vez, se lo merece, el nivel de Sergio García. Mañana se cumplen tres meses justos desde que comenzara el PGA Championship, último grande de la temporada, y en este tiempo hizo 2º en ese torneo, 36º en el Bridgestone, 2º en el Barclays (con play off final ante Vijay), 5º en el Deutsche, 17º en el BMW, 2º en el The Tour (con play off ante Villegas), 1º en Castellón y 4º en el Volvo Masters, con un intermedio nada fino en la Ryder.
Los retos y enfrentamientos para el de Castellón esta semana son más que interesantes. De momento empata con Kim, su verdugo en Valhalla, y también con Mickelson, con quien va a luchar a muerte por el número 2 del mundo.
Álvaro Quirós (-2) también ha jugado a gran nivel para firmar un 70 que le deja las puertas abiertas a cualquier cosa, mucho más tratándose de este muchacho de Guadiaro, que puede llegar a ser fulminante como pocos cuando el putter le funciona. Gonzalo Fernández Castaño (+1) juega por cuarto año consecutivo este campo. Realmente, al madrileño no le entra por los ojos este recorrido pues nunca ha conseguido bajar de 70 golpes, aunque sí ha hecho vueltas bajo par. Pablo Larrazábal (+6) no ha comenzado con buen pie. U triple bogey y un doble bogey en los primeros nueve fueron un lastre demasiado pesado.
