Todos los caminos de la 68ª edición del US Open que hoy arranca en el recorrido neoyorkino de Sebonack conducen a Inbee Park. Pocas veces hubo alguien tan favorito que esta coreana de 24 años con cara de no haber roto un plato en su vida y putt despiadado.
Park es la Número Uno del mundo. Park ha ganado cinco torneos este año. Park ha ganado los dos primeros grandes de la temporada (Nabisco y Wegmans). Park viene de ganar el pasado domingo en Arkansas. Park ya sabe lo que significa ganar el US Open (2008). Park, Park, Park, Park… No hay otro nombre.
Y aún hay más. Todas las jugadoras, tal y como nos contaba Carlota Ciganda en su blog, coinciden en señalar que la clave esta semana será el putt. Los greenes de Sebonack son los grandes enemigos y quien mejor lidie con ellos se llevará el gato al agua. Inbee Park es la mejor pateadora del mundo en la actualidad. Ni más, ni menos. Tiene una fabulosa media de 28,33 putts en las 42 rondas de golf que ha disputado este año. Por delante suya en las estadísticas del LPGA Tour sólo está la norteamericana Danah Bordner, aunque ella sólo ha jugado 18 rondas. De las favoritas, después de Park, las mejores pateadoras son Morgan Pressel y Jiyai Shin.
Otro aliciente más que interesante para Park es saber que tiene a tiro un récord con más de medio siglo de antigüedad. La última jugadora que venció en los tres primeros grandes de una temporada fue la mítica Babe Zaharias en 1950. Además, una victoria le permitiría seguir soñando con la conquista este año del Grand Slam.
Quizás por todo ello, las apuestas son rotundas. La victoria de Park se paga a seis euros, mientras que las dos siguientes están a más del doble, Suzann Pettersen y Stacy Lewis, a trece.
El reto para las 155 jugadores restantes de este US Open es derribar números, sensaciones, apuestas y todo lo que indica que Park es la gran favorita. Precisamente, la presión de saber que todos los ojos estarán puestos sobre ella será el mayor rival de la coreana.
Y entre esas 155 jugadoras tenemos a cuatro españolas: Beatriz Recari, Carlota Ciganda, Azahara Muñoz y Belén Mozo. Un póker de mosqueteras sin complejos. Tres de ellas ya saben lo que significa ganar, por lo que no hay nada que temer. La primera en salir a jugar será Belén Mozo, después Carlota, Azahara, que jugará con Pressel, y, por último Recari.
El US Open está en la parrilla de salida. Todos a sus puestos. (Horarios de Salida, seis horas más en la España peninsular).
