El LPGA aterriza en Hawai. Este jueves arranca el LOTTE Championship presented by Hoakalei. Desde 2012 esta prueba se había celebrado en abril, pero en 2024 cambia de fechas, pasa a ser la penúltima cita de la temporada regular y la antepenúltima si tenemos en cuenta la gran final de la Race to CME Globe que disputan las 60 mejores del año.
Entre las 120 jugadoras que saltan esta semana a Hoakalei Country Club se encuentran las españolas Ana Peláez y Azahara Muñoz. Las dos españolas llegan con mucha necesidad.
Para mantener los derechos completos hay que cerrar el ANNIKA Driven de la semana que viene dentro de las 100 mejores del año. En estos momentos ni Ana ni Aza se encuentran en esa posición de privilegio. Quedan dos pruebas y lo van a intentar con todas sus fuerzas.
Azahara es la mejor posicionada de las dos andaluzas. Está en el puesto 122 del ranking con 117,34 puntos. El corte lo marca Haeji Kang con 207,86 puntos. 90,3 puntos separan a la española de la coreana. Así las cosas, las cuentas están claras. Para darse una opción de meterse esta misma semana entre las cien mejores deberá terminar entre las siete mejores del torneo al sumar precisamente cien puntos en la Race. Con un octavo puesto en solitario sumaría 90 puntos, que le acercarían mucho al objetivo, pero sería insuficiente.
Aza, necesita un gran resultado, pero nada que no haya hecho antes. Es cierto que no conoce el top ten en 2024, pero hace exactamente un año terminó la temporada en segunda posición en el último torneo del año The ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican. Gracias a ese gran resultado mantuvo la tarjeta y se quedó a las puertas de final de la Race. Aza sabe moverse bajo presión y buscará en Hawai no dejarse todos los deberes para la última contienda.
Ana Peláez por su parte, llega con más necesidad todavía. Se encuentra en el puesto 172 con apenas 22 puntos y muchas urgencias. Un cuarto puesto le daría 180 puntos y le acercaría mucho a la cifra de 207 que marca el corte en estos momentos, pero para meterse entre las cien mejores necesita subirse al podio del torneo.
La jugadora de Finca Cortesín no ha podido extrapolar los buenos resultados que ha cosechado en el LET y deberá sumar en Hawai su mejor resultado de largo en el LPGA. Su actuación con más renombre este año en el Circuito es un top 50 en el Scottish Open. Ana deberá encontrar su mejor nivel durante cuatro jornadas consecutivas.
Por cierto, hablando de españolas, Carlota Ciganda se encuentra en el puesto 59 de la Race justo en el límite de las 60 mejores que juegan la Final. Sin embargo, la navarra lo fía todo a la última prueba del calendario regular. No jugará esta semana en el torneo de Hawaii, que reparte, por cierto, una bolsa de 3 millones de dólares y en el que Grace Kim tratará de defender la victoria del año pasado.
