Las estadísticas de Azahara Muñoz en las tres primeras rondas del ASI Ladies Scottish Open ponen de manifiesto claramente por qué es líder en solitario del torneo. Ha cogido más calles que nadie (34) empatada con Dani Holmqvist y Jennifer Chang, es la tercera con más greenes en regulación (43) detrás de Minjee Lee y Kristen Gillman, no ha cometido ningún tripateo y sólo dos jugadoras tienen una mejor media de putts por green en regulación: Andrea Lee y Kylie Henry. El resumen de estos datos puestos en frío sobre la mesa es que Azahara lo está haciendo todo bien esta semana.
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En cuanto al putter, la malagueña desvelaba en la entrevista posterior a su tercera ronda una historia que tiene mucho que ver con este buen despliegue que está haciendo en los greenes del The Renaissance Club de North Berwick. Sucedió unas semanas atrás. Azahara coincidió casualmente en una partida de golf con Brad Faxon, considerado uno de los mejores pateadores de la historia del golf, ganador de ocho torneos en el PGA tour e instructor de Rory McIlroy. Obviamente, no todos los días se tiene una oportunidad así y la andaluza no la dejó pasar. En un momento determinado de la vuelta le pidió que le diera algún consejo de putt. «Estuvo muy agradable, encantador, me comentó un par de cosas y la verdad es que empezaron a funcionar muy bien y muy pronto», explica.
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¿Y cuáles son esos dos consejos? Azahara ha bromeado al estilo Bryson DeChambeau. «No te lo puedo decir», ha comentado entre risas, para después aclarar que tienen que ver sobre todo «con la rutina antes de tirar el putt y la lectura de los greenes». Me ha ayudado mucho.
Faxon lideró durante más de media década la estadística de putt en el PGA Tour. Su lema de enseñanza es que «el miedo es la muerte de un pateador». Entiende que hay que tirar los putts siempre de manera valiente y sin pensar si es para ganar un torneo o pasar un corte. Desde su punto de vista, los mejores pateadores que él ha visto han sido Seve Ballesteros, al que consideraba «un artista del putt», y Ben Crenshaw, que le dio el mejor consejo de su vida para patear.
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Azahara ha tirado 89 putts en los que llevamos de torneo, tiene una media de 1,72 de putts por green en regulación y no ha cometido ningún tripateo. Números que hablan de la solidez en los greenes. Una solidez que espera mantener este domingo para poder pelear hasta el último putt por la victoria.
